軍隊后勤運送物資的車統(tǒng)稱輜重車?!拜w”是車的一種,古代以“衣車”為輜(即在車上安裝車篷),輜重就是載運重物的篷車。
漢代以前,沒有專門生產(chǎn)軍隊后勤用車的機構(gòu),軍需物資主要依靠征集民用車輛實施轉(zhuǎn)送。從漢代起,軍隊輜重車開始由官辦作坊生產(chǎn),有力保障了作戰(zhàn)需要。
漢代末年,魏、蜀、吳三國都很重視戰(zhàn)爭中的后勤保障。如蜀國處在多山地區(qū),轉(zhuǎn)運軍需物資比較困難。為解決這個問題,諸葛亮總結(jié)民用車輛優(yōu)點,創(chuàng)造了一種有前轅的雙輪車和一種獨輪車,命名為“流馬”和“木?!?。這種車通行能力雖強,但載重量很小,一旦運輸距離遙遠或戰(zhàn)爭持續(xù)時間較長,就很難滿足需要。
到了隋代,后勤用車大都由政府督造。如隋煬帝大業(yè)七年出兵高麗前,就在河南與淮南一次性生產(chǎn)后勤用車五萬乘,用于運輸衣甲、營帳等物資。戰(zhàn)爭開始后,隋軍用于后勤保障的車馬民夫更是不下數(shù)十萬人,由此可見當時后勤用車規(guī)模之大。
在唐代,最值得一提的是輜重車的運輸方法。因為當時郵驛非常發(fā)達,不僅構(gòu)筑了寬闊的驛道,而且每三十里都要設(shè)一個驛站,驛站有房舍、馬廄、倉庫,并備有車、牛、馬、騾,不僅可以傳遞情報、轉(zhuǎn)送公務(wù)人員,也可以承擔(dān)一定的軍需物資轉(zhuǎn)運任務(wù)。
宋代后勤用車較先前更為精巧。宋太祖汲取唐及五代亡國的教訓(xùn),為防止大將擁兵叛變,除將大權(quán)集于皇帝一身外,又實施了“兵不知將,將不專兵”的政策,使全國兵馬不斷地調(diào)動。如此一來,即使沒有戰(zhàn)爭發(fā)生,軍隊也要經(jīng)常行軍,同時產(chǎn)生的大量軍需品轉(zhuǎn)送任務(wù)也促進了輜重車的改良。宋人曾公亮在《武經(jīng)總要》中,就介紹了當時的糧車、槍車等各類輜重車。
明代手工業(yè)比較發(fā)達,官辦手工業(yè)作坊已經(jīng)能大量生產(chǎn)后勤用車。因此,明代的后勤保障主要由軍隊自理,各個部隊都有自己的輜重營。如戚繼光鎮(zhèn)守北方時,就成立了一支龐大的輜重部隊。當時的手工業(yè)水平,不僅能制造一般的車輛,還能制造四輪大車。明人宋應(yīng)星在《天工開物》中說,這種大車“可載五十石,騾馬多者或十二掛(匹),或十掛,少亦八掛”,可見其運輸能力也是非常出色的。