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我們所能做的就是直接影響運(yùn)動(dòng)皮層。我們?cè)诮∩矸垮憻挘\(yùn)動(dòng)的越多，相關(guān)的肌肉就會(huì)變得越強(qiáng)大。運(yùn)動(dòng)皮層一樣如此，哪個(gè)部位活動(dòng)的越多，運(yùn)動(dòng)皮層就會(huì)賦予它越強(qiáng)的處理能力。如果你是個(gè)足球運(yùn)動(dòng)員，那么負(fù)責(zé)下肢的運(yùn)動(dòng)皮層就會(huì)變得比較發(fā)達(dá)。而在鋼琴家的大腦中，負(fù)責(zé)手和手指的運(yùn)動(dòng)區(qū)則會(huì)更占優(yōu)勢(shì)。這種“可塑性”無(wú)與倫比。當(dāng)大腦運(yùn)動(dòng)皮層的某一區(qū)域遭受損傷后（如腦梗死），它可以幫助人們重新學(xué)習(xí)如何使用肢體。這種可塑性還可以幫助外科醫(yī)生提高手術(shù)操作技能——多練練手和手指，你會(huì)發(fā)現(xiàn)拿手術(shù)刀也就變得更為靈活。

所有的運(yùn)動(dòng)區(qū)最終都會(huì)將指令以“神經(jīng)傳導(dǎo)”的形式一級(jí)一級(jí)的傳遞出去，經(jīng)過(guò)腦干到達(dá)脊髓。在這里，各種信號(hào)都會(huì)得到整合、鞏固和加強(qiáng)，然后抵達(dá)終極靶區(qū)——肌肉。

運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元病是一種毀滅性的疾病，大腦和/或脊髓的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元停止了功能。患此病的人備受折磨，人很清醒，但是無(wú)法和自己的肌肉進(jìn)行交流。運(yùn)動(dòng)變得越來(lái)越困難，肌肉很快就開(kāi)始萎縮（廢用性肌萎縮）。最終，影響到呼吸功能，威脅生命。

運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元病有多種類型，最廣為人知的是肌萎縮性脊髓側(cè)索硬化癥，也稱之為Gehrig病。許多著名的棒球手都因患此病而死亡。斯蒂芬霍金——全世界最著名的物理學(xué)家——也正在遭受這個(gè)疾病的折磨。

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