新華社舊金山１２月２９日電（記者徐勇）進(jìn)入老年，人體會(huì)發(fā)生多種綜合變化，這些變化與一些生物化學(xué)物質(zhì)有關(guān)，部分歸咎于遺傳信息通道阻斷。如果能確認(rèn)導(dǎo)致信息阻斷的特定物質(zhì)，或許可以緩解與衰老相關(guān)的變化。

美國(guó)俄勒岡大學(xué)的新研究確認(rèn)，一種核轉(zhuǎn)錄因子蛋白會(huì)伴隨人體年齡增長(zhǎng)而減少，與人體衰老構(gòu)成了基因關(guān)聯(lián)。研究人員在最新一期《自由基生物與醫(yī)學(xué)》月刊發(fā)表論文，確認(rèn)“Ｎｒｆ２”就是這樣一種“長(zhǎng)壽保障因子”。

作為核轉(zhuǎn)錄因子蛋白，Ｎｒｆ２既監(jiān)測(cè)細(xì)胞狀態(tài)，又傳遞細(xì)胞信息。當(dāng)細(xì)胞代謝過(guò)程遭遇阻礙時(shí)，如遇到氧化物、毒素或污染物侵襲，Ｎｒｆ２會(huì)測(cè)知狀況并向細(xì)胞核發(fā)出信息，觸發(fā)最多約２００個(gè)基因，啟動(dòng)細(xì)胞修復(fù)、解除致癌物毒性、蛋白質(zhì)和脂質(zhì)代謝、抗氧化保護(hù)等進(jìn)程。

人體細(xì)胞不斷生成Ｎｒｆ２，但細(xì)胞保護(hù)進(jìn)程循環(huán)往復(fù)，每隔約２０分鐘一次就會(huì)大量消耗這種蛋白。

老年人常見代謝過(guò)程阻礙，機(jī)體“理應(yīng)”生成更多Ｎｒｆ２。然而，俄勒岡大學(xué)的研究人員在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，衰老動(dòng)物體內(nèi)Ｎｒｆ２數(shù)量及其保護(hù)功能一般會(huì)下降３０％至４０％。

就Ｎｒｆ２數(shù)量減少，研究人員歸因于名為ＭｉＲＮＡ－１４６ａ的一類“小核糖核酸分子”數(shù)量增加。這種分子在細(xì)胞內(nèi)有著多種調(diào)節(jié)作用，包括遺傳信息傳遞、控制哪些特定基因得以表達(dá)以及這些基因發(fā)揮特定功能的“開關(guān)”。

研究人員推斷，當(dāng)人體進(jìn)入老年，這種分子的表達(dá)異常會(huì)致使Ｎｒｆ２數(shù)量減少。該校老年健康核心實(shí)驗(yàn)室主任凱特·謝伊說(shuō)：“我們最需要抗氧化的時(shí)候，它（ＭｉＲＮＡ－１４６ａ）卻減弱我們的能力?！?/p>

對(duì)于老年人來(lái)說(shuō)，其結(jié)果就是罹患與機(jī)能退化關(guān)聯(lián)的多種慢性、輕度炎癥，以及心臟病、癌癥、糖尿病和神經(jīng)系統(tǒng)疾病等。

研究人員說(shuō)，控制飲食和改變生活方式之所以有效，或許因?yàn)檫@有助于維持ＭｉＲＮＡ－１４６ａ和Ｎｒｆ２平衡；另外，借助藥物干預(yù)手段，今后或許可以降低體內(nèi)ＭｉＲＮＡ－１４６ａ數(shù)量，緩解一些與衰老相關(guān)的疾病癥狀。