鐵路發(fā)射系統(tǒng)有三大特點

導(dǎo)彈鐵路機動發(fā)射系統(tǒng)有強大的威懾力，它具有以下特點：

一是機動能力強。與其他陸基戰(zhàn)略導(dǎo)彈系統(tǒng)相比，鐵路機動導(dǎo)彈最大的優(yōu)勢是機動速度快，生存能力強。鐵路機動發(fā)射的最大優(yōu)勢是可以快速運動，一次可轉(zhuǎn)移上千公里，這樣就能做到“打了就跑”，便于擺脫敵方的跟蹤。1987年初開始，美國聯(lián)邦鐵路局和美國鐵路聯(lián)合會對美國鐵路進行了調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)大約有20萬公里鐵路可供鐵路機動mx導(dǎo)彈使用。按美國戰(zhàn)略空軍司令部官員的話說，當(dāng)系統(tǒng)部署在鐵路網(wǎng)上時，“能夠從任何地方發(fā)射”。同時，鐵路運輸?shù)钠椒€(wěn)性要好于公路機動運輸。

二是隱蔽性強。導(dǎo)彈列車經(jīng)過嚴(yán)密偽裝，與民用列車很難區(qū)分。平時導(dǎo)彈裝在特制的發(fā)射車上經(jīng)常運動，使敵方很難準(zhǔn)確測定其發(fā)射位置。另外，導(dǎo)彈列車機動速度一般超過100公里/小時，可在漫長的鐵路線上機動，隱蔽性很強。在俄羅斯綿延數(shù)千公里的復(fù)雜鐵路網(wǎng)上，要準(zhǔn)確追蹤導(dǎo)彈列車的行蹤幾乎是不可能的事情。冷戰(zhàn)期間，蘇聯(lián)戰(zhàn)略火箭部隊在與美國偵察衛(wèi)星“捉迷藏”的過程中，還總結(jié)出用外形相似的其他列車，在鐵路沿途數(shù)百個涵洞中“桃代李僵”的一整套方法。按當(dāng)年美國戰(zhàn)略空軍估計，如果50枚mx導(dǎo)彈在火車上都部署完畢，蘇聯(lián)要想攻擊分布在全國各地鐵路線上的列車，要消耗蘇聯(lián)當(dāng)時全部的308枚ss—18導(dǎo)彈。

三是全天候。鐵路機動發(fā)射列車可以全天候值班，此外，一列鐵路機動發(fā)射列車一般情況下可以攜帶4—6枚導(dǎo)彈，有必要時還可以加長列車，使之相當(dāng)于一艘核潛艇的發(fā)射數(shù)量。

相比公路機動，更重要的是，鐵路機動戰(zhàn)略導(dǎo)彈配備完整，鐵路承載能力更大，可以攜帶更重型的洲際導(dǎo)彈。而且一輛導(dǎo)彈列車就是一個完整的作戰(zhàn)單元，不需要其他輔助車輛的協(xié)助。高度集成的指揮和發(fā)射系統(tǒng)使ss-24導(dǎo)彈在值班時始終處于可發(fā)射狀態(tài)，反應(yīng)速度非常快。例如ss-24洲際導(dǎo)彈最大射程達1.1萬公里，除攜帶10枚分彈頭外，每輛導(dǎo)彈列車還可配備多達3枚該型導(dǎo)彈，因此冷戰(zhàn)時美國曾談之色變。在《第二階段削減戰(zhàn)略武器條約》中，美國專門向俄羅斯提出要求銷毀所有的導(dǎo)彈列車。

但鐵路機動發(fā)射方式也有其不足：一是鐵路、橋梁、隧道在戰(zhàn)時是敵方的破壞重點，有可能難以實現(xiàn)大范圍機動；二是研制、維護、更新費用高。