生產(chǎn)挑戰(zhàn)

聯(lián)合打擊戰(zhàn)斗機最初的訴求是以一通用型飛機來取代空軍的F-16、海軍及陸戰(zhàn)隊的F/A-18、以及陸戰(zhàn)隊的AV-8，將能省下不少的生產(chǎn)及壽期成本，但實際的情況則讓共同參與開發(fā)的國家大失所望。2001年10月美國國防部宣布項目進(jìn)入系統(tǒng)發(fā)展驗證階段時，預(yù)計單機價格為3730萬美元；2006月5月洛馬表示常規(guī)起降型F-35A的單機價格，以當(dāng)年幣值為準(zhǔn)預(yù)計為5,000萬美元；到2010年初時，計劃預(yù)算已超支原本預(yù)估的一倍半，達(dá)到3820億美元，單機預(yù)計價格也漲到1億1200萬美元，不但項目參與國大表不滿，美國國會在納恩–麥克柯迪（Nunn-McCurdy）軍購法案要求下更進(jìn)行強制性調(diào)查，只是2010年4月提出的調(diào)查報告中表示沒有更便宜的F-35備用方案，但會重新設(shè)立一個新的可行性成本和進(jìn)度目標(biāo)，美國國防部也打算實行固定價格合約，由洛克希德自行承擔(dān)未來生產(chǎn)過程中的成本上漲風(fēng)險。為遏止價格的上升趨勢，洛馬將以精益（lean）生產(chǎn)來降低生產(chǎn)機的價格。

聯(lián)合打擊戰(zhàn)斗機的全球總需求量估計高達(dá)近5000架，生產(chǎn)線未來到達(dá)生產(chǎn)最高峰時，每年必須生產(chǎn)240架三種型別的聯(lián)合打擊戰(zhàn)斗機，扣除周末及節(jié)假日后，幾乎得每天一架，與民航機生產(chǎn)線所差無幾。三型JSF雖然是配合不同軍種的特性需求，但彼此仍很相同，最初的機體設(shè)計方式也要求它們的差異不能影響生產(chǎn)及組裝。例如艦載型F-35C在降落時的下降速度較快，因此側(cè)面隔框必須較強壯，但三型飛機的側(cè)面隔框都由相同的鍛模鍛造，再以相同的機械銑除贅料，唯一的差異是F-35C隔框機械加工時銑除的贅料較少，所以會較大、較強。