垂直起降戰(zhàn)斗機的發(fā)展歷程

最早開發(fā)的第一代垂直起降戰(zhàn)斗機，是1950年代美國洛克希德公司（Lockheed）的尾坐式（tail-sitter）XFV-1、康維爾公司（Convair）的XFY-1、和瑞安公司（Ryan）的X-13，當時戰(zhàn)斗機的發(fā)動機推力已相當接近飛機重量，設計人員因而認為只要讓推力再增加少許，這種尾坐式戰(zhàn)斗機就能以機頭向上、機尾朝下的方式垂直起降。不過XFY-1試飛的結果顯示飛機的操控性很差，由垂直轉換到水平飛行姿態(tài)并不容易，飛機懸?？刂屏σ膊患眩怪逼鸾捣浅＠щy，處于仰躺姿態(tài)的飛行員既無從得知地面的遠近，也不知道機身降落速率的快慢，要順利降落是一大挑戰(zhàn)，并非每一個飛行員都有能力安全起降。

第二代的垂直起降戰(zhàn)斗機如1960年代法國幻影IIIV，除了傳統(tǒng)的機尾發(fā)動機外，還在機上加裝8臺專門降落用的垂直發(fā)動機，飛機仍然以傳統(tǒng)的水平姿態(tài)起飛，飛行員也能藉由觀察地面遠近判斷飛機的下降速率。不過，加裝的8臺發(fā)動機占用機身太多空間，在飛機巡航時毫無用處；而飛機起降時，原本的發(fā)動機不僅沒有施展的余地，反成為飛機上多余的重量，因此這種戰(zhàn)斗機的航程、掛載能力很不理想，例如幻影IIIV就無法掛載任何武器。另外垂直發(fā)動機排出的廢氣不但會造成機身腐蝕，如果竄入垂直發(fā)動機的進氣道內(nèi)，還會造成發(fā)動機失速而喪失推力，對飛機的起降安全構成一大威脅。