什么是人民代表大會制度，可從如下３個方面來理解：

一、人民代表大會制度是中國人民民主專政政權(quán)的組織形式。一個國家的性質(zhì)、社會各階級在國家中的地位是這個國家的國體；一個國家的政權(quán)組織形式是這個國家的政體。中國的國體是人民民主專政，與之相適應的政體是人民代表大會制度。在人民代表大會制度下，整個國家機構(gòu)按照一切權(quán)力屬于人民和民主集中制的原則組成和運轉(zhuǎn)，各個國家機關以及中央與地方合理地劃分職能，使國家權(quán)力既避免過分集中又避免不必要的牽扯，從而保證國家的各項工作有序、高效地進行。

二、人民代表大會制度是中國共產(chǎn)黨領導的人民民主制度。中華人民共和國是通過由民主產(chǎn)生、對人民負責并受人民監(jiān)督的全國和地方各級人民代表大會，以及在此基礎上形成的人民代表大會制度來治理國家的。中國共產(chǎn)黨作為執(zhí)政黨，通過人民代表大會制度對國家事務實行領導，組織和支持人民當家作主，保證國家權(quán)力最終掌握在全體人民手中。

三、人民代表大會制度是中國的根本政治制度。中國存在著各項政治制度，其中人民代表大會制度是其他各項政治制度賴以建立的前提，反映了中國政治生活的全貌，是具有根本性的政治制度。

中國的人民代表大會制度是１９５４年正式建立的。此后，人民代表大會制度在中國的經(jīng)濟、政治與其他方面的社會生活中發(fā)揮了極為重要的作用，實踐證明是適合中國國情、具有極大優(yōu)越性的制度。

人民代表大會制度與人大不是一回事：

人民代表大會制度是以人民選舉產(chǎn)生的人民代表大會為基礎的整個政權(quán)體系、政權(quán)組織制度，是包含了各級人大以及由它產(chǎn)生的其他國家機關的組成、職權(quán)、活動原則和相互關系的制度，是包含了人大與人民、中央與地方國家機構(gòu)職能劃分關系等的制度。不能把人民代表大會制度僅理解為人大的各項制度，也不能把人民代表大會制度同國家機構(gòu)的具體組織制度以及其他方面的制度等同起來。

人大是人民代表大會的簡稱，作為一類具體國家機關，只是人民代表大會制度的核心和其中的一個重要組成部分。