宣伯年，曾用名曹旭，生于１９２０年，浙江省鎮(zhèn)海縣柴橋鎮(zhèn)（今寧波市北侖區(qū)柴橋街道）人。

宣伯年的父親宣渭源是大革命時期的共青團員，曾是柴橋地區(qū)工農(nóng)運動的主要組織者之一。宣伯年從小受到父輩革命活動的影響，漸漸有了讀書求知、報效祖國的思想。

１６歲那年初中畢業(yè)后，宣伯年曾去武漢造船廠當學徒。全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，全國上下掀起了抗日救亡的浪潮。宣伯年懷揣報國之志，立即回鄉(xiāng)投入抗日救亡運動。后又參加浙江省戰(zhàn)時青年干訓班學習，結(jié)業(yè)后加入浙江省政工隊，在紹興等地進行抗日宣傳，喚醒民眾抗日救國。１９３８年，他加入中國共產(chǎn)黨。

１９３９年１１月，宣伯年回柴橋與李志松等地下黨員建立了中共柴橋支部。他們同駐當?shù)氐恼憬〉谑鲃邮┙虉F中的共產(chǎn)黨員徐士祁（即徐長海）、楊鑒青等密切配合，把柴橋地區(qū)的抗日救亡運動搞得轟轟烈烈。

１９４１年４月１９日，日軍侵占鎮(zhèn)海。宣伯年義憤填膺，與徐士祁、徐建農(nóng)等奔波于鎮(zhèn)海、定海和鄞東之間，秘密籌組抗日游擊隊。１９４３年下半年，他奔赴四明山根據(jù)地，堅持敵后抗擊日偽軍，直至最后勝利。

抗戰(zhàn)勝利后，新四軍浙東游擊縱隊奉命北撤。宣伯年因積勞成疾，患上了嚴重的肺病，被迫留下，后在上海華東補給機構(gòu)負責運輸物資工作。

１９４７年１０月，宣伯年在上海接到家鄉(xiāng)黨的聯(lián)絡站負責人李志松的信，要他幫助余力行（中共三東工委委派籌組江南武工隊的負責人）等籌組武裝。他立即辭職回甬，著手組建江南武工隊。

▲東海游擊總隊史跡陳列室。

１９４８年４月，宣伯年被調(diào)到浙東臨委領導的東海游擊總隊（簡稱“東總”）第三中隊任政治指導員，隨同部隊戰(zhàn)斗在舟山群島及其周圍海域。６月，“東總”截獲一艘國民黨貨船，在灘滸島卸貨時，發(fā)現(xiàn)有兩艘敵艦在崎嶇列島附近巡弋，正向灘滸島駛來。情況十分危急。敵強我弱，硬拼將遭受重大損失。宣伯年當機立斷，讓部隊上島隱蔽，自己留在船上，充作“船主”，沉著應付。結(jié)果，敵人沒有發(fā)現(xiàn)船上有什么情況，也就開著兵艦走了。

８月，“東總”主力在六橫島遭國民黨海陸軍重兵包圍。在突圍戰(zhàn)斗中，為保衛(wèi)“東總”領導的安全，宣伯年不顧自身安危，一直堅守在三東臨委委員兼“東總”黨代表王起身邊保護他。

▲祭掃宣伯年烈士。

同年９月，反“清剿”斗爭勝利后，宣伯年重回四明山根據(jù)地，先后任中共四明特派員辦事處總務科科長，余姚沿江區(qū)、梁弄區(qū)區(qū)長。此時，他已改名曹旭。

１９４９年４月，為迎接南下的解放大軍，宣伯年與區(qū)中隊隊長一起率領區(qū)中隊離開四明山，決定配合大軍解放寧波。５月１日，他宿營在鄞西蜜巖時，遭潛伏在身邊的敵人行刺，犧牲時年僅２９歲。