造血干細胞的胚胎起源是干細胞生物學領域的研究熱點，但一直存在爭議。日前，解放軍307醫(yī)院腫瘤學研究室主任劉兵課題組與軍事醫(yī)學科學院生物工程研究所楊曉課題組合作，在哺乳動物造血系統(tǒng)的起源研究中，發(fā)現(xiàn)小鼠胚胎頭部是造血干細胞發(fā)育的新位點。這一研究成果于11月2日以研究論文的形式發(fā)表在國際頂級學術期刊《細胞—干細胞》。

據(jù)了解，近20年來，主流學術觀點認為，胚胎尾側的主動脈-性腺—中腎區(qū)是小鼠胚內唯一產(chǎn)生造血干細胞的區(qū)域。盡管有證據(jù)提示頭側造血活性的存在，卻一直缺乏系統(tǒng)性研究。該課題組成員通過長達一年的移植實驗發(fā)現(xiàn)，小鼠胚胎10.5天—11.5天的頭部細胞與中腎區(qū)細胞相似，能長期、高效重建致死劑量照射小鼠的整個造血系統(tǒng)，表明其具有標準的造血干細胞潛能，早于其在胚胎循環(huán)血中的出現(xiàn)。其造血干細胞命運的證實，無疑是最具說服力的生理證據(jù)，評審專家也認為，該研究闡明了一個之前遺漏的非常重要的造血干細胞發(fā)生位點。