詹谷堂，乳名壽，學名生堡，１８８３年出生于河南省商城縣南溪葛藤山下獐子巖村的一個貧苦農民家庭。一家人依靠父親教書和種幾畝薄田度日。窮苦的生活，養(yǎng)成了他為人正直、熱愛勞動和愛打抱不平的性格，他非常痛恨那些殘酷剝削窮人的地主豪紳。

１４歲以前，詹谷堂一直在家放牛、砍柴，深刻地體會到窮人生活的艱辛，同時也樹立起了正確的愛憎觀念。一年除夕，農民王國柱因交不起地租，被地主拖到河里灌冷水。詹谷堂見狀，嚴厲地斥責地主的殘忍行為，跑回家把家里僅有的１０串錢拿來為王國柱交了租。

從１４歲起，詹谷堂開始跟著父親讀書認字。詹谷堂深知窮人讀書的不易，學習格外用心，在回家?guī)椭赣H推磨時，也是邊推磨邊看書。兩年后，詹谷堂又跟舅父王老先生念書。在王老先生嚴格教導下，詹谷堂打下了較深的詩文功底。１９０４年，他考中了秀才。

２０世紀初期，正是醞釀辛亥革命的時期，中國國內階級矛盾和民族矛盾十分尖銳。詹谷堂受進步思想的影響，決心擺脫封建束縛，探索推動社會進步的新路。

１９０５年，詹谷堂開始在農村教書。執(zhí)教伊始，他便與眾不同，立下兩條規(guī)矩：一是革除陳規(guī)，開始招收女生；二是窮人子弟入學免費。這兩條規(guī)矩，深得群眾擁護。

在這期間，各種政治思潮紛紛傳到商城南鄉(xiāng)，詹谷堂經(jīng)常同友人及進步人士在一起談古論今，抨擊時政，抒發(fā)強國富民的抱負。商城南鄉(xiāng)有個叫林伯襄的民主人士，供職于河南省教育廳，見詹谷堂胸懷大志，談吐不凡，便經(jīng)常送些進步的書刊給他看，使詹谷堂得益不少。后來，經(jīng)林伯襄介紹，詹谷堂考取了信陽師范。在校學習期間，外地的新生事物以及正醞釀著的新文化運動，對他影響很大，為他后來走上革命道路打下了思想基礎。

１９１８年秋，詹谷堂從信陽師范畢業(yè)，應聘到固始縣志誠小學任教。志誠小學是一所全日制公立學校，教員當中進步人士較多，學生中也有許多有志青年。詹谷堂在授課同時，積極進行反對封建文化的宣傳。

１９２１年秋，詹谷堂的妻兄弟及學生王禾生考入武漢中學，詹谷堂送他們到武漢。在這期間，經(jīng)袁漢銘的引薦，他與董必武見了面。詹谷堂在與董必武交談中，圍繞時政談了自己的見解。１９２２年暑假前，詹谷堂再次到武漢，受到董必武的多次指點，并借閱了一些書籍，開始接觸了馬列主義。１９２３年后，在武漢中學入黨的袁漢銘，常在寒暑假期間帶些進步刊物回鄉(xiāng)，送給詹谷堂看，并在一起研究探討。這時，詹谷堂在志誠學校舉辦了讀書會，讓學生閱讀《新青年》《向導》等書刊，和大家交流思想。讀書會在師生中的影響日趨擴大，參加的人數(shù)也迅速增多。詹谷堂隨著個人思想覺悟的提高，講課的內容也有了變化，不再單純地講個人理想和社會現(xiàn)實等問題，而是把這些問題同無產(chǎn)階級革命聯(lián)系起來，給學生指出了正確的奮斗方向。

１９２４年，詹谷堂經(jīng)蔣光慈介紹，加入中國共產(chǎn)黨。詹谷堂經(jīng)過長期探索，終于走上了一條新的道路，為革命而奮斗、為窮苦人的解放事業(yè)而獻身的道路。后來，志誠小學成立了中共黨支部，他被推選為支部負責人。

在詹谷堂領導下，志誠小學師生的革命斗志愈加高昂。他除了在校內宣傳革命外，還經(jīng)常組織師生做社會調查，向農民宣傳“耕者有其田”的主張，表現(xiàn)了他對農民問題的深切關注。他們的革命行動，引起了反動當局的注意?！岸綄W”“軍警”常來搗亂，學生們便與之開展了英勇無畏的斗爭。

１９２６年春，詹谷堂回到家鄉(xiāng)南溪，以南溪為中心廣泛地開展革命活動。他到筆架山甲種農業(yè)學校講學，發(fā)展黨組織。后來，他在詹氏祠堂創(chuàng)辦了商城縣第二模范小學，自任校長。他以學校為基地，培養(yǎng)積極分子，發(fā)展黨員，建立了幾個支部；并深入農村，組織農民協(xié)會，打土豪，斗劣紳，開展抗捐抗租斗爭，為商南地區(qū)的農民運動和武裝斗爭培養(yǎng)了骨干。

１９２６年１０月，國民革命軍占領武漢后，準備繼續(xù)向河南推進。詹谷堂極為振奮，積極發(fā)動農民行動起來響應北伐，并在南溪鎮(zhèn)火神廟組織成立了農民協(xié)會，會員達３０００多人。農民勇敢地站起來，反對地主豪紳的壓迫，配合國民革命軍進軍河南。當時，反動民團的頭子周鳳山聞訊，帶著３０余人從湯家匯跑步趕到南溪，企圖鎮(zhèn)壓農民運動。農會會員們極為氣憤，當周鳳山騎著馬趕到會場時，會員乘其不備，猛然將其扯下馬來。周鳳山見勢不妙，趕緊逃竄。這個行動極大地鼓舞了廣大農民，從此商南的農民運動如火如荼地開展起來。

１９２７年，大革命失敗后，商城的反動統(tǒng)治階級糾合反動民團武裝，瘋狂地鎮(zhèn)壓農民運動，屠殺了大批共產(chǎn)黨員和革命群眾。中共黨組織和農民協(xié)會被迫轉入地下。詹谷堂緊密地團結積極分子，采取各種方式堅持斗爭。

１９２８年春，遵照中共河南省委指示，中共商城縣委決定以南鄉(xiāng)為重點舉行武裝起義。中共商南區(qū)委在太平山開會，強調深入發(fā)動群眾，積極做好各方面的準備工作。經(jīng)過周密安排，吸取大荒坡暴動失敗的教訓，特派周維炯、漆德瑋打入民團搞“兵運”，詹谷堂深入農村發(fā)動群眾，開展“農運”，在商城南鄉(xiāng)廣泛地進行了“春荒斗爭”和“均糧斗爭”。他親自領導胭脂坳、大埠口、白沙河等地的農民，分了地主的十幾萬斤糧食。在此基礎上，詹谷堂又積極組織農民武裝，并奔走于各暴動點之間，組織協(xié)調起義的準備工作。為了培養(yǎng)起義的骨干力量，詹谷堂在南溪的竹畈秘密創(chuàng)辦了兩期農協(xié)干部培訓班。他從訓練班里挑選了一批優(yōu)秀的共產(chǎn)黨員和農協(xié)會員，組織了幾個秘密武裝小組，鎮(zhèn)壓反動分子，搜繳武器彈藥，籌集活動經(jīng)費。通過這一系列的斗爭，使廣大農民群眾看到了自己的力量，為武裝起義進行了最實際的火線練兵。

１９２９年５月２日，中共商（城）羅（田）麻（城）區(qū)委在太平山穿石廟召開緊急會議，決定提前舉行起義。會后，詹谷堂回到南溪，同袁漢銘一起緊急動員，于６日以丁家埠為中心的武裝起義一舉成功。詹谷堂在南溪領導教師、學生和農民群眾２００余人也同時宣布起義，成立赤衛(wèi)軍。７日上午，丁家埠和湯家匯等地的起義隊伍來到南溪，與詹谷堂率領的起義隊伍匯合。

５月９日，各路起義隊伍會師斑竹園。幾天后，成立了中國工農紅軍十一軍第三十二師，師長周維炯，黨代表徐其虛。為統(tǒng)一整個紅區(qū)的領導工作，成立了鄂豫皖邊區(qū)東方臨時辦事處（即臨時革命政府），詹谷堂為負責人之一。為了擴大和鞏固商南根據(jù)地，提高紅軍的戰(zhàn)斗力，辦事處和紅軍司令部在根據(jù)地內成立了“學兵團”“軍需處”“紅軍醫(yī)院”，建立兵工廠。同時，和皖西六霍黨組織聯(lián)系，擴大革命勢力，牽制敵人的力量。為了配合紅軍工作，詹谷堂帶領部分人員每天深入鄉(xiāng)村，宣傳起義的勝利和紅軍政策，繼續(xù)發(fā)動群眾，加強農會，擴大紅軍，擴大赤衛(wèi)隊。

革命力量的日益壯大，引起了國民黨商城縣政府的極度恐慌。７月中旬，商城縣反動民團頭子顧敬之糾集大批國民黨軍向商南進攻。紅三十二師在當?shù)厝嗣竦闹г?，英勇奮戰(zhàn)，打退敵人的多次進攻，后因敵我力量懸殊而轉移。詹谷堂此時正在生病，地方上的許多工作也需要有人組織領導，為此，縣委和紅軍司令部研究決定，同意詹谷堂的意見，留地方堅持斗爭。

紅軍走后，詹谷堂攜袁成義、袁大洪等白天分別在山上隱蔽，夜里去村里活動。８月的一天，詹谷堂被敵人發(fā)現(xiàn)，不幸被捕。當天，他被解送到駐扎在南溪的反動民團團部。

敵人用盡了各種酷刑，香火烤、烙鐵烙、尿水灌……但詹谷堂寧死不屈。敵人又十幾次把他拉去陪斬，每次從牢房走向刑場的時候，詹谷堂都拼力高呼“共產(chǎn)黨萬歲！”他那鋼鐵般的意志，深深感動著獄中的難友和周圍的群眾。一天夜晚，詹谷堂又一次被敵人拖去毒打，帶回牢房后，他掙扎著用傷口流出的鮮血在墻上寫下“共產(chǎn)黨萬歲”五個大字，剛寫完就壯烈犧牲了。