張昆弟，１８９４年３月１８日生于湖南省益陽(yáng)縣板溪（今屬桃江縣）一戶農(nóng)民家庭。幼年屢遭不幸，父母雙亡，由祖母和叔父撫養(yǎng)成人。他從小熱愛(ài)讀書(shū)，７歲入私塾，１３歲入益陽(yáng)高小，畢業(yè)后回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。１９１３年，他得到叔父資助，到長(zhǎng)沙考入湖南省立第一師范學(xué)校繼續(xù)求學(xué)。
張昆弟在省立一師讀書(shū)時(shí)，非?？炭?，總是爭(zhēng)分奪秒，十分自覺(jué)自勵(lì)。他同毛澤東一樣，鉆研中國(guó)歷史、文學(xué)，喜愛(ài)摘錄作筆記，寫(xiě)作心得體會(huì)，積累知識(shí)和資料，以便日后厚積薄發(fā)，有所作為。他對(duì)如何讀書(shū)、如何做人有獨(dú)到而深刻的見(jiàn)解，從不人云亦云，盲目追風(fēng)。他不贊成有的人崇拜西洋，排斥中華文化；也不贊成有的人食古不化，鉆進(jìn)故紙堆中不問(wèn)世事、不讀新書(shū)。他主張新書(shū)要多讀，舊書(shū)亦必研究。從他的讀書(shū)筆記中可見(jiàn)，既抄錄摘要《莊子》哲言，也詳研王船山《讀通鑒論》，更喜愛(ài)記錄陳獨(dú)秀在《新青年》上發(fā)表的文章。同時(shí)，他隨讀隨記寫(xiě)眉批、注解，表達(dá)個(gè)人對(duì)世界、對(duì)人生、對(duì)歷史、對(duì)現(xiàn)實(shí)的認(rèn)識(shí)和理解。
張昆弟尊師重友。當(dāng)時(shí)在省立一師執(zhí)教的楊昌濟(jì)先生，是他最敬重的老師之一。他經(jīng)常向楊昌濟(jì)先生請(qǐng)教治學(xué)和處世之道，１９１７年８月至９月的日記中就有如下的記述：
“８月１３日：晚餐后至板倉(cāng)楊寓。先生謂讀書(shū)之要，在反復(fù)細(xì)讀，抄其大要，不在求速求多?！?/p>
“９月１０日：晚餐后至板倉(cāng)楊寓。楊師為吾輩講《達(dá)化齋讀書(shū)錄》，后又談及美人之做事務(wù)實(shí)?！?/p>
張昆弟在同好友毛澤東、蔡和森、羅學(xué)瓚等的交往中，特別重視學(xué)習(xí)他們研究學(xué)問(wèn)，砥礪品行，以及濟(jì)世匡時(shí)的抱負(fù)和意志，并在日記中多所記述。
１９１７年９月１２日，張昆弟寫(xiě)道：“每讀友人日記，令人慚愧交集。何人之日異而月不同，道德、學(xué)問(wèn)蒸蒸有生氣向上之勢(shì)。而吾則不見(jiàn)其進(jìn)，若或有退焉。振汝筋骨，奮汝雄心，沖決汝一切魔障，向前追進(jìn)，大呼無(wú)畏，大呼猛進(jìn)，為汝作先鋒隊(duì)焉?！?/p>
９月２３日，張昆弟又寫(xiě)道：“昨日下午與毛君潤(rùn)芝游泳，游泳后至岳麓山蔡和森君居，時(shí)近黃昏，遂宿于此，夜談?lì)H久。毛君潤(rùn)芝云：‘現(xiàn)在國(guó)民思想狹隘，安得國(guó)人有大哲學(xué)革命家、大倫理革命家，如俄之托爾斯泰其人，以洗滌國(guó)民之舊思想，開(kāi)發(fā)新思想?！嗌跞黄溲?。中國(guó)人沉郁囿塞，陋不自知，入主出奴，普成習(xí)性。安得有托爾斯泰其人者，沖破一切現(xiàn)象之羅網(wǎng)，發(fā)展其理想之世界，行之以身，著之以書(shū)，以真理為歸，真理所在，毫不旁顧。前之譚嗣同，今之陳獨(dú)秀，其人者魄力雄大，誠(chéng)非今日俗學(xué)可比擬?！?/p>
由于張昆弟學(xué)習(xí)勤勉，尊師重友，又注意道德修養(yǎng)，深受老師和同學(xué)愛(ài)戴。有次學(xué)校舉行人物互選時(shí)，在全校１１個(gè)班４００多名學(xué)生的投票中，毛澤東得票最多，居第一名，張昆弟得第四名。
共同的理想和抱負(fù)，把張昆弟和毛澤東等緊緊聯(lián)系在一起。經(jīng)過(guò)充分的醞釀和討論，在毛澤東、蔡和森的倡導(dǎo)下，１９１８年４月組織了一個(gè)以“革新學(xué)術(shù)，砥礪品行，改良人心風(fēng)俗”為宗旨的新民學(xué)會(huì)。張昆弟是這個(gè)學(xué)會(huì)的重要活動(dòng)骨干之一。
張昆弟從省立一師畢業(yè)后，沒(méi)有回家，而是隨同毛澤東、蔡和森搬進(jìn)了湖南大學(xué)籌備處，用蠶豆拌米飯，自己打柴挑水，一面自修，一面遍訪岳麓山下的小鎮(zhèn)、村莊，試圖尋找一處適合的地方，建立他們理想中的那種人人平等、互相友愛(ài)的“新村”生活。當(dāng)他們很快發(fā)現(xiàn)這種理想根本不可能實(shí)現(xiàn)而需尋找別的道路時(shí)，正好接到已在北京大學(xué)任教的楊昌濟(jì)先生來(lái)函，告知北京正在組織赴法勤工儉學(xué)之事。毛澤東立即著手在湖南開(kāi)展組織學(xué)生赴法勤工儉學(xué)，張昆弟也積極參加了這一活動(dòng)，致力于向國(guó)外發(fā)展，探索救國(guó)救民道路。
１９１８年８月１９日，張昆弟隨毛澤東、羅學(xué)瓚等新民學(xué)會(huì)會(huì)友２０余人來(lái)到北京。經(jīng)楊昌濟(jì)先生協(xié)助，他們被介紹入保定育德中學(xué)留法預(yù)備班補(bǔ)習(xí)法語(yǔ)一年。１９１９年１０月３１日，他和李維漢、李富春等１６２名學(xué)員，乘坐“寶勒笳”號(hào)法輪由上海赴法，于１２月７日抵達(dá)法國(guó)馬賽。
當(dāng)時(shí)的法國(guó)正處在第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束之后，經(jīng)濟(jì)蕭條，失業(yè)嚴(yán)重。已來(lái)法的學(xué)生大都找不到工作，又無(wú)錢進(jìn)學(xué)校，處境十分艱苦。但這些困難并沒(méi)有使初到法國(guó)的張昆弟后退，他花了很大氣力，先在法國(guó)北部的香拜尼找到一家工廠做工。他為了使勤工儉學(xué)學(xué)生都能工讀，曾多次與李維漢、羅學(xué)瓚等新民學(xué)會(huì)會(huì)員聯(lián)系，共同發(fā)起在留法學(xué)生中組織“工學(xué)勵(lì)進(jìn)會(huì)”，目的是“聯(lián)絡(luò)一班人共同做事，互相勉勵(lì)，工學(xué)交互，及為將來(lái)別種建劃之預(yù)備，以及免除孤獨(dú)生涯之煩苦、環(huán)境誘惑之墮落及懶惰之預(yù)防”。工學(xué)勵(lì)進(jìn)會(huì)成立時(shí)，張昆弟是干事會(huì)的負(fù)責(zé)人之一。
張昆弟在勤工儉學(xué)期間，讀了法譯馬克思主義和俄國(guó)十月革命的書(shū)籍，作了一些社會(huì)調(diào)查，較廣泛地接觸了工人和其他勞動(dòng)群眾，從而對(duì)資本主義制度的本質(zhì)有一個(gè)較深刻的認(rèn)識(shí)。在他寫(xiě)的一篇題為《法國(guó)北海岸之華工》的文章中（見(jiàn)１９２０年上?！稌r(shí)事新報(bào)》），明確提出“只有改變資本主義制度，工人階級(jí)才能得到解放”的思想。他說(shuō)：“工人想要得到健康的衣食住，在現(xiàn)在這種資本主義制度下，不想別的法子，無(wú)論工資增加到什么地步，都是不行的，非全世界工人全體有徹底的覺(jué)悟，把這種萬(wàn)惡的資本主義制度推翻不可?！边@種觸及資本主義制度本質(zhì)的見(jiàn)解，是他致力于探索革命真理的一個(gè)重大成就。
工學(xué)勵(lì)進(jìn)會(huì)后來(lái)改名為工學(xué)世界社，在法國(guó)蒙達(dá)尼召開(kāi)第一次年會(huì)。討論和修改工學(xué)世界社的宗旨時(shí)，張昆弟旗幟鮮明地贊同蔡和森的意見(jiàn)。
張昆弟在法國(guó)還參與勤工儉學(xué)學(xué)生進(jìn)行的三次重要斗爭(zhēng)：１９２１年２月２８日，為爭(zhēng)取“吃飯權(quán)、工作權(quán)、求學(xué)權(quán)”，向中國(guó)駐法使館進(jìn)行請(qǐng)?jiān)傅亩窢?zhēng)；同年７月，為反對(duì)北洋軍閥政府同法國(guó)秘密進(jìn)行賣國(guó)“借款”的斗爭(zhēng)；同年９月，為反對(duì)里昂中法大學(xué)校長(zhǎng)吳稚暉不招收勤工儉學(xué)學(xué)生的斗爭(zhēng)。在這些斗爭(zhēng)中，張昆弟表現(xiàn)了大無(wú)畏的革命斗爭(zhēng)精神，站在斗爭(zhēng)的前列。特別在爭(zhēng)回里大的斗爭(zhēng)中，他與蔡和森、陳毅、趙世炎、李立三等同學(xué)主持召開(kāi)了勤工儉學(xué)學(xué)生代表大會(huì)，提出了“開(kāi)放里大”的斗爭(zhēng)口號(hào)，并率領(lǐng)進(jìn)占里昂中法大學(xué)“先發(fā)隊(duì)”沖進(jìn)學(xué)校，占領(lǐng)校舍。當(dāng)北京政府駐法公使陳箓勾結(jié)法國(guó)當(dāng)局派軍警將他和蔡和森、陳毅等１００余人拘捕后，他隔著鐵窗用法語(yǔ)向前來(lái)采訪的新聞?dòng)浾哒f(shuō)明事實(shí)真相，并同學(xué)友一起開(kāi)展絕食斗爭(zhēng)，發(fā)表《絕食宣言》，譴責(zé)法國(guó)政府的罪惡行徑。在經(jīng)過(guò)２８天的獄中斗爭(zhēng)后，法國(guó)政府以“從事布爾什維克活動(dòng)”和“擾亂治安”等罪名，于１０月１８日深夜將張昆弟和蔡和森等１００余人強(qiáng)行遣送回國(guó)，結(jié)束了他近兩年的留法勤工儉學(xué)生活。
１９２１年１２月３０日，張昆弟經(jīng)香港回到上海。剛到上海，他就給叔父張翰實(shí)寫(xiě)了如下一封信，抒寫(xiě)了自己對(duì)人生對(duì)社會(huì)的理解和信念：
“侄海外奔走，大志未成，南望洞庭，惟有灑淚而已。侄本擬酬報(bào)家庭，以副諸叔送讀之殷，但處此惡濁社會(huì)，倘不嚴(yán)加整刷，則人民永無(wú)幸福，吾決斷從事改造社會(huì)之大業(yè)，社會(huì)解決，家庭亦隨之解決也！”
從這封信里可以看到張昆弟回到祖國(guó)的目標(biāo)是非常明確的，這就是要積極投身到國(guó)內(nèi)更大規(guī)模的革命斗爭(zhēng)中。１９２２年春，他在北京加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。他在石家莊、鄭州、天津等地開(kāi)始從事工人運(yùn)動(dòng)的發(fā)動(dòng)和領(lǐng)導(dǎo)工作，是北方黨的工運(yùn)領(lǐng)導(dǎo)骨干成員之一。
張昆弟按照李大釗的指示，以中國(guó)勞動(dòng)組合書(shū)記部北京分部特派員（公開(kāi)身份是正太鐵路總工會(huì)特派員）的名義，從北京來(lái)到石家莊開(kāi)展工人運(yùn)動(dòng)。他與法國(guó)人建的石家莊總機(jī)廠工人孫云鵬取得聯(lián)系后，共同在工人中間做認(rèn)真細(xì)致的發(fā)動(dòng)工作，團(tuán)結(jié)了一批初步覺(jué)悟的工人骨干，通過(guò)他們相互串連，秘密組織起總機(jī)廠所屬各廠的工人小組，于１９２２年９月３日正式成立正太鐵路總機(jī)廠工人同義俱樂(lè)部，后改名正太鐵路工業(yè)研究會(huì)傳習(xí)所。在成立大會(huì)上，張昆弟代表中國(guó)勞動(dòng)組合書(shū)記部北京分部贈(zèng)送了“勞動(dòng)萬(wàn)歲”的錦旗，極大地鼓舞了廣大工人的斗爭(zhēng)熱情。１９２２年底，他們領(lǐng)導(dǎo)鐵路工人舉行年關(guān)罷工，聲勢(shì)浩大，影響深遠(yuǎn)。當(dāng)時(shí)的鐵路總工會(huì)黨團(tuán)書(shū)記羅章龍后來(lái)回憶說(shuō)：“這次罷工雖有挫折，但還是勝利了，其中張昆弟是有功勞的。”
張昆弟在領(lǐng)導(dǎo)工人運(yùn)動(dòng)中經(jīng)受了鍛煉和考驗(yàn)，同時(shí)也展示了他對(duì)黨的事業(yè)的忠誠(chéng)肯干和過(guò)人的才干。１９２３年張昆弟發(fā)動(dòng)正太鐵路和石家莊的工人積極參加震驚中外的二七大罷工的斗爭(zhēng)，顯示了北方工人階級(jí)特別能戰(zhàn)斗的優(yōu)秀特征。
二七大罷工雖然遭到北洋軍閥的殘暴鎮(zhèn)壓，但是工人階級(jí)的斗爭(zhēng)卻仍然蓬勃發(fā)展。李大釗著手改組中共北京區(qū)執(zhí)行委員會(huì)，１９２４年秋建立北京地方執(zhí)行委員會(huì)，任命張昆弟為工農(nóng)部部長(zhǎng)，專事領(lǐng)導(dǎo)恢復(fù)北方數(shù)省的工人運(yùn)動(dòng)。隨著工人運(yùn)動(dòng)的復(fù)興，張昆弟來(lái)到河南鄭州開(kāi)展工人斗爭(zhēng)。由于得到駐豫國(guó)民軍第二軍司令胡景翼的合作，工作進(jìn)展比較順利，很快恢復(fù)了京漢、隴海、道清鐵路總工會(huì)，同時(shí)還建立了焦作等煤礦、豫豐等紗廠、開(kāi)封兵工廠的工會(huì)組織，使中原大地的工人運(yùn)動(dòng)再次振興。至１９２５年夏，工會(huì)會(huì)員發(fā)展到３萬(wàn)多人，各地工人運(yùn)動(dòng)轟轟烈烈地開(kāi)展起來(lái)，形成波瀾壯闊的大革命熱潮。１９２５年８月，張昆弟在領(lǐng)導(dǎo)豫豐紗廠工人斗爭(zhēng)中，面對(duì)廠方調(diào)動(dòng)廠警和流氓打手襲擊工會(huì)、打死打傷７０多人的嚴(yán)重形勢(shì)，采取有力的反擊措施，聲討和懲罰反動(dòng)勢(shì)力的罪行。他四處奔走呼號(hào)，爭(zhēng)取全國(guó)聲援，并與全國(guó)鐵路總工會(huì)負(fù)責(zé)人王荷波等一道，發(fā)動(dòng)京漢、隴海鐵路總工會(huì)工人參加罷工，并對(duì)豫豐紗廠實(shí)行棉、煤、紗、布“四不運(yùn)”。廣大工人的聯(lián)合行動(dòng)終于迫使廠方接受罷工提出的全部條件，發(fā)給被害工人每人撫恤費(fèi)３０００元，全部賠償工會(huì)的損失，使罷工斗爭(zhēng)取得勝利。這時(shí)，河南省總工會(huì)正式成立，張昆弟當(dāng)選委員長(zhǎng)。
四一二反革命政變后，張昆弟轉(zhuǎn)移到天津。９月間，中共中央北方局成立，他是委員之一。１９２８年５月，他擔(dān)任中共順直省委工委書(shū)記。１９２８年６月１８日至７月２１日，他出席了中共在莫斯科召開(kāi)的第六次全國(guó)代表大會(huì)，被選為中央審查委員會(huì)候補(bǔ)委員?；貒?guó)后，他同王荷波、劉少奇等領(lǐng)導(dǎo)順直省委的工作，他還是全國(guó)鐵路總工會(huì)三人常務(wù)委員之一和黨團(tuán)書(shū)記。在白色恐怖的惡劣環(huán)境中，他在北京、天津、唐山等地同反動(dòng)派進(jìn)行不屈不撓的斗爭(zhēng)。
１９３１年５月，張昆弟受中共中央的派遣，以特派員身份前往湘鄂西蘇區(qū)從事工人工作。他來(lái)到湘鄂西后，在恢復(fù)和建立各級(jí)工會(huì)組織的基礎(chǔ)上，于７月２０日主持召開(kāi)了湘鄂西省第二次工人代表大會(huì)，成立了湘鄂西省總工會(huì)，他任總工會(huì)黨團(tuán)書(shū)記。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，湘鄂西蘇區(qū)的工人運(yùn)動(dòng)有了進(jìn)展：一是恢復(fù)了工會(huì)組織。如監(jiān)利、沔陽(yáng)、潛江等縣都建立了工會(huì)組織，宜昌、沙市、武漢、岳州等地也建立工會(huì)秘密組織，使黨的工會(huì)工作向白區(qū)擴(kuò)散。二是幫助蘇區(qū)政府恢復(fù)和發(fā)展生產(chǎn)，防災(zāi)救災(zāi)，將沒(méi)收來(lái)的地主糧食、財(cái)物和大商人的木材、食鹽、布匹，分配給災(zāi)民渡荒。三是動(dòng)員工人參加紅軍，支援反“圍剿”斗爭(zhēng)。他在１９３１年１２月１３日主持召開(kāi)的省總工會(huì)會(huì)議上，作出了《擁護(hù)和擴(kuò)大紅軍給養(yǎng)的決定》，發(fā)動(dòng)各級(jí)工會(huì)先后選派了２３００多名工人參加紅三軍。此外，他還領(lǐng)導(dǎo)工人組織了赤衛(wèi)隊(duì)、擔(dān)架隊(duì)、慰勞隊(duì)，在粉碎敵人的“圍剿”中起到了很大作用。
正值蘇區(qū)軍民艱苦進(jìn)行反“圍剿”的時(shí)候，湘鄂西中央分局于１９３２年１月２２日召開(kāi)了第四次黨代表會(huì)議，全面貫徹王明“左”傾錯(cuò)誤路線統(tǒng)治的黨中央《關(guān)于爭(zhēng)取革命在一省和數(shù)省首先勝利的決議》這一決策。到會(huì)代表在討論分局政治報(bào)告時(shí)，對(duì)分局書(shū)記夏曦提出了嚴(yán)厲的批評(píng)，張昆弟同萬(wàn)濤、潘家洵等主要干部也就紅軍北上、江南失守和紅軍向襄北發(fā)展等方面的問(wèn)題提出了批評(píng)意見(jiàn)，得到與會(huì)代表的贊同。誰(shuí)知黨中央支持“左”傾的做法，壓制大多數(shù)人的正確意見(jiàn)，使大會(huì)接受了黨中央的“左”傾冒險(xiǎn)政策，并貫徹到各項(xiàng)決議之中。例如，在大會(huì)通過(guò)的《關(guān)于職工運(yùn)動(dòng)的決議》中就規(guī)定：“現(xiàn)時(shí)工會(huì)工作最中心的問(wèn)題是領(lǐng)導(dǎo)災(zāi)民向外斗爭(zhēng)”，“發(fā)動(dòng)白區(qū)工人罷工，游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，引導(dǎo)到一直為建立蘇維埃政權(quán)而斗爭(zhēng)”；“省總黨團(tuán)必須以最大的努力，建立武漢、宜昌、沙市、岳州、長(zhǎng)沙、平漢路、武長(zhǎng)路……的職工運(yùn)動(dòng)?！睆埨サ艿葘?duì)這些“左”傾冒險(xiǎn)政策表示不滿和反對(duì)。湘鄂西中央分局的負(fù)責(zé)人從宗派主義的立場(chǎng)出發(fā)，在同年５月開(kāi)展的第一次“肅反”運(yùn)動(dòng)中，把第四次黨代會(huì)上的內(nèi)部爭(zhēng)論說(shuō)成是“反革命派別的陰謀活動(dòng)”，指責(zé)“省總以張昆弟為家長(zhǎng)，沒(méi)有張昆弟幾乎連工作都要停滯”；還說(shuō)“工會(huì)中的機(jī)會(huì)主義、官僚主義、家長(zhǎng)制命令主義以及實(shí)際工作中的機(jī)會(huì)主義，充滿了反對(duì)中央的正確路線”，完全混淆了“肅反”斗爭(zhēng)和黨內(nèi)斗爭(zhēng)的界限。凡革命隊(duì)伍內(nèi)一切對(duì)“左”傾領(lǐng)導(dǎo)不滿的同志，都被視為各處反對(duì)革命的分子，加以逮捕、迫害。而張昆弟這位多年獻(xiàn)身無(wú)產(chǎn)階級(jí)解放事業(yè)的英勇戰(zhàn)士，只是因?yàn)榉磳?duì)個(gè)別人的錯(cuò)誤領(lǐng)導(dǎo)和存在意見(jiàn)分歧，就被誣為“羅章龍右派的首領(lǐng)”，橫遭殘酷斗爭(zhēng)和無(wú)情打擊。１９３２年秋，張昆弟被秘密殺害于湖北洪湖瞿家灣，時(shí)年３８歲。
１９８４年，洪湖縣城重修了張昆弟烈士紀(jì)念碑和紀(jì)念館，讓先烈的光輝思想和英雄業(yè)績(jī)永遠(yuǎn)傳揚(yáng)，為后代學(xué)習(xí)和敬仰。湖南人民也為張昆弟烈士樹(shù)碑立傳，他的斗爭(zhēng)精神成為鼓舞家鄉(xiāng)人民跟共產(chǎn)黨走、把革命進(jìn)行到底的巨大力量。
（夏遠(yuǎn)生、唐義芳）