王德海，原名安哲，曾用名安豐鐸，別名王祥臣，字建亭，１９０６年１０月３１日生于山東省日照縣兩城鎮(zhèn)安家村的一個農(nóng)民家庭。王德海從小聰明、好學(xué)，８歲便隨開中藥鋪兼醫(yī)生的父親安仲玉念書識字。他在讀《左傳》的時候，一天能背５０多行，安仲玉非常寵愛王德海。
１９２０年冬，膠東地區(qū)雪下得特別大，天氣格外寒冷。正在讀書的王德海，忽見長工小包穿著單衣挑水，臉凍得發(fā)紫，便讓小包到藥鋪里烤烤火，問小包為什么不穿棉衣服。小包便把母親有病，吃藥欠款，做不起棉衣的情況告訴了王德海。他聽了以后便無心背書，小包挨凍的情景總是浮現(xiàn)在他眼前。趁父親不在家的時候，王德海把自己的棉衣服脫給小包穿，叫小包在外面套上破褂子，并叮囑不要將此事告訴別人。幾天后，小包的母親到藥鋪向安仲玉表示感謝，父親不但沒有責(zé)怪王德海，還在暗地里夸贊他將來有出息。
王德海１５歲那年，安仲玉準(zhǔn)備叫王德海正式在藥鋪學(xué)醫(yī)經(jīng)藥。王德海硬是不肯，堅持繼續(xù)學(xué)習(xí)深造。１９２１年春，他在其舅父的資助下離鄉(xiāng)到了濟(jì)南，考入濟(jì)南省立第一中學(xué)。中學(xué)畢業(yè)后，王德海又考入了北苑大學(xué)。
１９２５年８月，王德海的同學(xué)與鄧恩銘相識，鄧恩銘不斷地介紹魯迅的作品和《新青年》雜志上的文章給王德海等人，使王德海等大開眼界。在鄧恩銘等人的倡導(dǎo)下，王德海組織了一些在濟(jì)南上學(xué)的日照籍青年成立了“少年日照學(xué)會”。鄭天九、牟春霆（陳雷）、李平章等十幾人參加了“少年日照學(xué)會”。它是中國共產(chǎn)黨的外圍組織，也是黨組織培養(yǎng)和教育青年的陣地之一。鄧恩銘有時給“少年日照學(xué)會”的青年學(xué)生講國際國內(nèi)形勢、國家的命運(yùn)和青年人的前途等革命道理，同時還共同學(xué)習(xí)《共產(chǎn)黨宣言》和《每周評論》《新青年》上的文章以及魯迅的作品，使王德海的思想覺悟有了很大的提高，逐步地明確了階級和階級壓迫的問題，認(rèn)識到無產(chǎn)階級和勞苦大眾求解放必須有共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)。１９２６年春，經(jīng)中共山東省委組織部長丁君羊的介紹，王德海在濟(jì)南加入了中國共產(chǎn)黨。
１９２６年７月，國民革命軍在廣州誓師北伐。１０月初，葉挺獨立團(tuán)首先攻入武昌，接著北伐軍很快地占領(lǐng)了武漢三鎮(zhèn)。在北伐勝利進(jìn)軍的形勢推動下，中共山東區(qū)委決定派王德海、鄭天九、牟春霆、李平章等到武漢參加革命工作，支持北伐戰(zhàn)爭。到武漢以后，王德?？既肓宋錆h中央軍事政治學(xué)校（即黃埔軍校一分校黃埔軍校第八期）學(xué)習(xí)。
繼蔣介石發(fā)動四一二反革命政變后，國民政府所轄獨立十四師師長夏斗寅于１９２７年５月１７日發(fā)動叛變。夏斗寅部原駐鄂西南，防守四川軍閥楊森部隊，保衛(wèi)武漢革命政府。但是，夏斗寅乘國民革命軍大部分出師河南繼續(xù)北伐，武漢空虛之際，由宜昌東下切斷了長沙與武漢之間的聯(lián)系，并聯(lián)合楊森等部偷襲武漢，妄圖推翻武漢革命政府。中國共產(chǎn)黨和國民政府立即命令武漢衛(wèi)戌司令葉挺率部迎擊敵人。王德海與軍校的官兵一起參加了葉挺所指揮的保衛(wèi)武漢的戰(zhàn)斗，并在戰(zhàn)斗中表現(xiàn)得非常勇敢。經(jīng)過三天的激戰(zhàn)，終于粉碎了敵人的進(jìn)攻，保衛(wèi)了武漢和國民政府。
７月１５日汪精衛(wèi)叛變，王德海無比憤慨。當(dāng)時，王德海、鄭天九、牟春霆、李平章等人又聚在一起，大家對大革命失敗感到痛心，都處在苦悶之中。這時，王德海聽參加武漢農(nóng)民運(yùn)動講習(xí)所學(xué)習(xí)的牟春霆講述了毛澤東的《中國社會各階級的分析》和《湖南農(nóng)民運(yùn)動考察報告》兩篇文章。毛澤東對革命形勢和中國社會各階級作了精辟的分析，強(qiáng)調(diào)“誰是我們的敵人？誰是我們的朋友？這個問題是革命的首要問題”，指出了農(nóng)民問題是中國革命的根本問題，必須建立以農(nóng)民為主力軍的革命武裝。王德海聽后深受啟發(fā)，激動地說：“中國革命非由共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)不可，共產(chǎn)黨非有自己的工農(nóng)武裝不可。”
１９２７年８月，王德海被派回濟(jì)南，任中共山東區(qū)執(zhí)行委員會巡視員。是年冬，被派到青島搞工運(yùn)工作。１９２８年春，王德海又被委派到日照縣搞農(nóng)民運(yùn)動。
王德海回到家鄉(xiāng)以后，以安家村小學(xué)教員的身份作掩護(hù)，積極開展黨的地下工作。在那艱苦的斗爭歲月里，年輕的王德海顯得格外成熟和老練。王德海經(jīng)常接濟(jì)一些貧苦農(nóng)民兄弟，家鄉(xiāng)的人民群眾都非常信賴他。王德海在安家村、于家村等一帶活動，對農(nóng)民群眾進(jìn)行了耐心的思想教育工作，幫助農(nóng)民憶苦思甜，找窮根，啟發(fā)農(nóng)民群眾的階級覺悟，使廣大貧苦農(nóng)民更加憎恨封建地主階級。王德海秘密組織農(nóng)會、雇工會、“覓漢會”、“車伙子會”、佃戶會和鹽民會等群眾組織，積極引導(dǎo)農(nóng)民群眾向惡霸地主進(jìn)行斗爭；發(fā)動佃戶會，領(lǐng)導(dǎo)廣大群眾開展減租減息的斗爭；領(lǐng)導(dǎo)和發(fā)動“覓漢會”開展罷工和增加工資的斗爭；發(fā)動“車伙子會”開展增加運(yùn)費(fèi)的斗爭。王德海領(lǐng)導(dǎo)的這些斗爭活動，打擊了封建地主階級的囂張氣焰，教育了廣大農(nóng)民群眾，認(rèn)識到團(tuán)結(jié)所帶來的巨大力量，擴(kuò)大了中國共產(chǎn)黨的影響，為在日照縣發(fā)展和建設(shè)黨的組織打下了堅實的基礎(chǔ)。
根據(jù)中共山東省委的指示，王德海同先期回鄉(xiāng)的鄭天九和牟春霆等一起，組建了中共山東省日照縣第一屆委員會。王德海任縣委書記，牟春霆任縣委組織部長，鄭天九任縣委宣傳部長。縣委組建后，王德海不僅以安家村為中心開展日照縣城北的黨的地下工作，而且還要肩負(fù)領(lǐng)導(dǎo)全縣黨組織工作的重任。為了加強(qiáng)縣委與全縣各級基層組織聯(lián)系，王德海把駐蹕嶺廟作為日照縣黨的活動中心。１９３２年６月，省委巡視員來駐蹕嶺廟檢查工作，王德海也多次在這里召開縣委會議，研究和部署全縣的革命工作。
在白色恐怖中，中共日照縣委積極領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民群眾同封建地主階級進(jìn)行針鋒相對的斗爭。經(jīng)過幾年的艱苦奮斗，黨的組織在人民群眾中扎了根。到１９３２年１０月，全縣共有黨員７００多名、共青團(tuán)員２００多名，全縣有１００多個村莊有了黨、團(tuán)員。全縣建立了６個區(qū)委、４５個黨支部、２５個團(tuán)支部。縣委還擴(kuò)大了活動范圍，北至諸城境內(nèi)的姚林、馬家莊子直到城內(nèi)，東北至膠南縣的大場、小場和泊里一帶，都建立了黨的基層組織。
１９３２年春，中共山東省委決定，將中共日照縣委改建為中共日照中心縣委，負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)日照、莒縣、沂水、諸城四個縣的工作，王德海任中共日照中心縣委書記。
１９３２年６月，省委派巡視員到日照，傳達(dá)省委的指示，要求日照縣委組織農(nóng)民武裝起義，建立農(nóng)村根據(jù)地。１０月４日，在黨中央的部署下，為了配合中央蘇區(qū)粉碎蔣介石發(fā)動的第四次“圍剿”，在王德海的主持下，召開了日照縣第三次黨代會。根據(jù)省委的指示，決定成立由五人組成的魯南革命委員會，王德海任指揮；決定成立中國工農(nóng)紅軍魯南游擊縱隊，王德海任政委。會議還決定，積極進(jìn)行準(zhǔn)備，爭取秋收以后舉行武裝起義。暴動時兵分南北兩路：北路軍以安家村、于家村為中心，轄兩個大隊、６個中隊，由王德海、于貢芳等負(fù)責(zé)；南路軍以邵疃、山字河為中心，也轄兩個大隊、６個中隊，由鄭天九、牟春霆等負(fù)責(zé)。軍事部署：北路軍以安家村、于家村出發(fā)，集中力量攻打王家灘，回師兩城鎮(zhèn)，接著占領(lǐng)日照縣城北各村；南路軍由邵疃、山字河牟家子莊出發(fā)，集中兵力攻打濤雒，接著占領(lǐng)日照城南各村；然后南、北兩路大軍合攻日照城和石臼所；最后，中國工農(nóng)紅軍魯南游擊縱隊進(jìn)駐五蓮山地區(qū)（今五蓮縣一帶），整編軍隊，建立農(nóng)村革命根據(jù)地，以便配合鄂豫皖蘇區(qū)反“圍剿”斗爭。
１９３２年１０月１３日晚上，日照縣委決定武裝起義開始。北路軍２００多人在王德海、于貢芳的帶領(lǐng)下，打著“中國工農(nóng)紅軍魯南游擊縱隊”的軍旗，首先繳了安家村的安榮堂等地主十多支長短槍，然后開倉濟(jì)貧，宣布土地歸農(nóng)民所有，當(dāng)眾焚燒了地主的地契。幾個小時的功夫，安家村變了樣，多年來被壓迫得喘不過氣的貧苦農(nóng)民，第一次揚(yáng)眉吐氣，成了安家村的主人。與此同時，于貢芳、許世權(quán)等人在于家村逮捕了反動鄉(xiāng)長于淑卿，收繳地主的槍支，分了地主的糧食，燒毀了地主的地契。河山店村也轟轟烈烈地行動起來，組成了一個中隊的起義隊伍。
１０月１４日，安家村、于家村和河山店村的起義軍，在王德海、于貢芳等人的率領(lǐng)下，浩浩蕩蕩地向王家灘進(jìn)發(fā)。王家灘是日照縣東部的大村鎮(zhèn)，背靠黃海，港口可停靠小輪船，是日照北部、諸城南部的對外通商口岸，富商大賈近百家。繞鎮(zhèn)筑有堅固的圍墻，設(shè)有十多個炮臺，全鎮(zhèn)有商團(tuán)、民團(tuán)、鹽警等２００多人固守。起義軍逼近王家灘，敵人早有準(zhǔn)備，攻打幾次都沒拿下。王德海見勢用緩兵之計，把隊伍后撤，偽裝吃飯。駐守王家灘的商團(tuán)團(tuán)長常寶貴看到起義軍攻勢不利，又退了回去，就驕橫起來，回到團(tuán)部又吹又罵，大吃大喝。就在這時，由鎮(zhèn)內(nèi)的團(tuán)丁掩護(hù)的起義戰(zhàn)士時子斌和張金全以到團(tuán)部報告情況為名，混進(jìn)了團(tuán)部，乘機(jī)擊斃了敵團(tuán)長常寶貴，并立即跑到城墻上大喊：“起義軍攻進(jìn)圍子了，團(tuán)長陣亡了！”打入敵人內(nèi)部的鹽警方明九、周維九等把鹽警分隊拉到西南角，用暗號通知起義軍進(jìn)攻，并調(diào)轉(zhuǎn)槍口掃射圍墻上的敵人。一時間，敵人軍心大亂。王德海等率起義軍攻城占領(lǐng)了王家灘。
起義軍乘勝追擊，回師兩城鎮(zhèn)。在地下黨組織的密切配合下，很快地攻下了日照北部大鎮(zhèn)兩城。９天的工夫，北路起義軍很快就拿下城北的大部分村鎮(zhèn)。起義軍每到一地，就打開地主的倉庫，把糧食分給窮人，焚燒地主的地契，宣布土地為農(nóng)民所有。南路起義軍由鄭天九、牟春霆等率領(lǐng)也取得很大勝利。
日照暴動歷時１３天，經(jīng)過３０多次大小戰(zhàn)斗，革命烈火燃遍日照大地和五蓮山區(qū)的幾百個村莊。農(nóng)民暴動的槍聲，使反動派驚恐萬狀，日照縣反動縣長楊錦標(biāo)一天三次電告反動軍閥韓復(fù)榘。韓復(fù)榘立即命令展書堂以一個師的兵力火速前去鎮(zhèn)壓，并令諸城、莒縣等地的地主武裝配合展書堂部圍攻起義軍，駐青島的海軍也派出軍艦接應(yīng)。在敵強(qiáng)我弱的情況下，王德海率起義軍避實擊虛，激戰(zhàn)數(shù)日，終因敵眾我寡，在敵人的血腥鎮(zhèn)壓下，暴動失敗了。但是，這次暴動卻在反動統(tǒng)治十分嚴(yán)密的日照打開了缺口，沉重地打擊了日照縣的貪官污吏和土豪劣紳，使日照縣的勞苦大眾找到了救星共產(chǎn)黨，找到了翻身求解放的道路，點燃了黃海之濱的革命火炬。
起義失敗以后，國民黨反動派進(jìn)行了瘋狂的報復(fù)，成百名起義軍戰(zhàn)士被殺害，整個日照處于白色恐怖之中。由于安家村的地主告了密，王德海的妻子在起義失敗后，被抓到諸城關(guān)押，在敵人的監(jiān)獄里受盡了折磨，后來她的娘家東挪西借湊錢將她保出來，幸免一死。韓復(fù)榘對王德海更是恨之入骨，懸賞一千塊大洋緝拿王德海。這時，王德海為了保存革命力量，決定疏散部隊，轉(zhuǎn)移干部，進(jìn)行秘密斗爭。他化裝成吊孝人，在許世權(quán)等人的掩護(hù)下，機(jī)智地闖過敵人的層層封鎖，輾轉(zhuǎn)來到大連。
１９３３年１月，王德海到大連以后，很快就同中共大連市委書記張洛書（即劉景新，系王德海在武漢時期黃埔軍校同學(xué)）接上了關(guān)系。由張洛書出面安排，王德海到旅順龍王堂民眾學(xué)校當(dāng)教員，以此為掩護(hù)繼續(xù)開展黨的工作。在這里，王德海經(jīng)常與山東轉(zhuǎn)過來的２０多同志一起研究暴動失敗后的日照縣的工作，并派起義干部安茂祥、歷老四、邵子金等人秘密返回日照，恢復(fù)黨的組織，繼續(xù)開展農(nóng)民運(yùn)動。
１９３３年６月５日，王德海在大連常盤橋（青泥洼）與黨的聯(lián)絡(luò)員張洪發(fā)接頭。按照中共奉天特別委員會的指示，６月１４日，張洛書派尹半農(nóng)送王德海到沙河口站，由李長貴（安子章）陪同從大連到奉天，任中共奉天特委宣傳部長。奉天（今沈陽）是東北的政治、經(jīng)濟(jì)、文化和交通的中心，九一八事變以后的奉天已經(jīng)成為日本帝國主義的殖民地。為了強(qiáng)化統(tǒng)治，１９３２年９月，日偽公布了《治安警察法》；１０月，偽“滿洲國”決定建立“中央及地方清鄉(xiāng)委員會”，奉天還成立了“治安維持會”鎮(zhèn)壓東北人民的抗日斗爭，使奉天陷入白色恐怖之中。在這種嚴(yán)峻的形勢下，王德海在奉天特委的領(lǐng)導(dǎo)下，堅持黨的地下斗爭。他以拉洋車的身份為掩護(hù)，日夜奔走，開展工人運(yùn)動。他根據(jù)中共奉天特委的“紅五月”計劃的要求，積極動員廣大群眾參加義勇軍，大力發(fā)展反日同盟會等組織。他主辦特委機(jī)關(guān)刊物《工人之路》，宣傳擁護(hù)紅軍、擁護(hù)蘇維埃，發(fā)動廣大工農(nóng)勞苦群眾起來反對日本帝國主義的侵略，反對日偽的壓迫。
６月２２日，中共奉天特委書記楊一辰因撒傳單被奉天偽警察廳逮捕。第二天，王德海到楊一辰住的老魏家（位于大西關(guān)苕帚胡同）。不料，已叛變的團(tuán)奉天特委書記張柏生帶領(lǐng)日本憲兵隊來抓與楊一辰聯(lián)絡(luò)的人，王德海正在此處，因而被捕，被關(guān)押在日本警察署的看守所。
在看守所里，王德海受盡了嚴(yán)刑拷打，但他在日寇的殘酷刑訊面前，始終堅貞不屈，表現(xiàn)了一個共產(chǎn)黨員英勇頑強(qiáng)的革命斗爭精神。一個多月的過堂審問，王德海多次被打得死去活來，他一口咬定自己是個教書先生，弄得殘暴的日本憲兵隊也無可奈何。由于沒有從王德海口中撈到任何東西，只好將他作為嫌疑犯轉(zhuǎn)交給偽奉天法院監(jiān)獄。
王德海轉(zhuǎn)入監(jiān)獄后，被關(guān)進(jìn)二號牢房。這個牢房共關(guān)押２４人，大多是反對日本侵略的進(jìn)步學(xué)生。王德海的年齡比較大，又能詩善文，待人熱情，因此很快就得到了難友們的愛戴，被稱為“二哥”。關(guān)押在另一號牢房的奉天特委書記楊一辰被尊稱為“大哥”。在楊一辰的領(lǐng)導(dǎo)下，王德海參加了追查叛徒的行動，同叛徒張柏生、王樹德、田玉清及有變節(jié)行為的人進(jìn)行了針鋒相對的斗爭。當(dāng)時，大家都看不起叛徒，罵叛徒是狗。就連看守人員也看不起叛徒，說叛徒不夠朋友，使叛徒的日子很不好過。王德海還組織二號牢房的難友學(xué)習(xí)進(jìn)步書刊，增強(qiáng)共產(chǎn)主義信念。他們學(xué)習(xí)的進(jìn)步書刊有鄧初民的《社會進(jìn)化論史綱》、魯迅翻譯的《鐵流》、高爾基的《母親》，以及馬列主義原著《反杜林論》《共產(chǎn)主義運(yùn)動中的“左”派幼稚病》，以及《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)》《大眾哲學(xué)》等。通過學(xué)習(xí)，提高了難友們的理論水平，堅定了革命必勝的信心。王德海經(jīng)常給難友們講革命故事，并寫詩和文章，抒發(fā)感情，鼓勵難友。他還教難友們唱《國際歌》《少年先鋒隊》等歌曲，以激揚(yáng)難友們的斗志。
王德海被捕后，還一直惦記大連黨的工作。是年８月，為了保護(hù)黨的組織，他通過看守寄信給大連市窖業(yè)黨支部書記尹繼厚（尹半農(nóng)）。信中說：“我因共產(chǎn)黨嫌疑而被捕，獄中生活很苦，有錢可寄兩元。”這封信實際上是要大連黨組織及時隱避和轉(zhuǎn)移。可是，中共大連市委書記張洛書看過信后，沒有進(jìn)行防范，而是讓尹繼厚（尹半農(nóng)）給王德海寄去兩元錢。不久，叛徒于貢芳（于冀賢）帶著日本憲兵隊于１０月１９日深夜到大連，在泰山街４２９號的“志誠書房”逮捕了張洛書（劉景新）和李玉珍（張洛書的愛人），在沙河口逮捕了尹繼厚，接著又逮捕了于培杰、姜崇仁、黃耀典、劉來福（劉海寧）、褚丕錄等人，使大連市的黨組織遭到嚴(yán)重破壞。
１１月末，王德海還帶領(lǐng)難友們?yōu)榱藸幦》棚L(fēng)和不受虐待，開展一場絕食斗爭，一直到取得勝利。
不久，叛徒于貢芳由大連到奉天，又向日本憲兵隊供出奉天特委組織和王德海領(lǐng)導(dǎo)日照暴動的情況，王德海又一次被提審，遭到敵人的拷打。
王德海被判６年徒刑。他的身體非常虛弱，還得了肺病，每天咳嗽不止，病情日益嚴(yán)重，加之得不到醫(yī)治，不幸于１９３４年冬病逝在奉天監(jiān)獄。
全國解放后，１９６０年２月３日，毛澤東主席簽發(fā)中央人民政府命令，追認(rèn)王德海（安哲）為革命烈士。