湯景延，原名克祚，１９０４年４月出生于江蘇省如皋縣。１５歲小學畢業(yè)時，正逢五四愛國運動，小小年紀便受到啟迪，對帝國主義、封建軍閥、地主豪紳的侵略壓迫深懷不滿。１９２４年，在上海東亞體育專科學校畢業(yè)后，回到本縣加入了中國國民黨，任縣體育場指導專員兼童子軍教練。１９２７年，先后擔任國民黨如皋縣黨部監(jiān)察員和宣傳干事。這年冬天，在國民黨如皋縣當局“清黨”中，當局認定他“言論過激”，與共產(chǎn)黨人“接近”，被解職排擠出縣黨部。自此，他憤然脫離了國民黨。

１９３０年前后，湯景延在本鄉(xiāng)任小學教員期間，積極支持如（皋）泰（興）地區(qū)“五一”農(nóng)民革命暴動以及農(nóng)民赤衛(wèi)軍、紅十四軍的革命活動?？箲?zhàn)初期，他曾參加過打著抗日旗號的國民黨地方部隊，任過游擊總隊副隊長、少校團副、中校機炮營營長，與敵偽師團級軍官共事，有舊交。１９４０年秋脫離國民黨部隊，接受蘇中第八分區(qū)專署領導，在通海地區(qū)組建地方武裝——通海人民自衛(wèi)團，湯景延擔任團長，并于１９４２年加入中國共產(chǎn)黨。

１９４３年初，抗日戰(zhàn)爭仍處于艱苦時期。日偽軍根據(jù)汪精衛(wèi)的《民國三十二年度上半年清鄉(xiāng)工作訓令》，將“清鄉(xiāng)”重點轉移到蘇中地區(qū)，成立偽“蘇北清鄉(xiāng)主任公署”，選擇臨江瀕海、易于分割封鎖的南通、海門、啟東、如皋地區(qū)作為“蘇北第一期清鄉(xiāng)區(qū)”；任命張北生為偽“蘇北清鄉(xiāng)主任公署”主任，日軍第六十一師團長小林信男為蘇北清鄉(xiāng)地區(qū)日軍最高指揮官；糾集日軍菊池聯(lián)隊四個大隊和偽軍第三十二師、第三十四師、第二十二師等計一萬六千三百余兵力，妄圖一口吞掉新四軍駐蘇中地區(qū)的部隊。霎時，蘇中（南）通海（門）地區(qū)上空卷起一簇陰云，大地刮來一陣陣腥風，沉悶得令人窒息。

中共中央華中局、蘇中區(qū)委認真分析了通海地區(qū)敵我雙方情況，提出一個大膽而又冒險的反“清鄉(xiāng)”作戰(zhàn)方案——組織一個團的兵力，采取特殊方式，打入日、偽軍內(nèi)部；完成預定任務后，適時與我主力里應外合，再從敵人內(nèi)部打出來。

湯景延性格豪爽，對黨忠誠，意志堅定，有“泰山崩于前而色不變，麋鹿行于左而目不瞬’的氣概，而且具有與敵偽頭目交往的基礎和背景。他機動靈活，善于模仿偽軍頭目的嗜好、暗語、作風、派頭，處于敵群能應付自如，不易被敵看出破綻，由他來完成這一任務非常適合。湯景延受命執(zhí)行這一行動，并被陳毅軍長命為“湯團行動”，還選配了堅定沉著、有秘密工作經(jīng)驗的顧復生任政治委員，有計謀、善于管理部隊的沈仲彝任副團長。

３月的蘇北平原，仍透著絲絲寒意。湯景延中等身材，長方臉形，面部白皙，一身商人打扮，闊步前往南通，心里盤算著如何與偽“蘇北清鄉(xiāng)主任公署”主任張北生、偽特工總部江蘇實驗區(qū)南通分區(qū)區(qū)長姜頌平進行接觸。他利用舊交關系，同敵偽各方面掛了鉤，談判條件。爾后，又與日軍代表高木進行會談，達成湯團接受偽軍番號，部隊建制不變，駐地防區(qū)不變的“協(xié)議”。與此同時，政治委員顧復生領導部隊進行了緊張的準備：調(diào)整了基層干部和黨員骨干，并針對部隊的思想情況，將心比心，進行深入的動員教育，為執(zhí)行這一特殊任務奠定了思想和組織基礎。

４月１５日晚，漆黑的天空像浸透了墨汁。此時，在桃源、震蒙兩鄉(xiāng)交界處，張北生、姜頌平派了兩個團的偽軍在附近接應湯團“歸順”。日、偽當局把湯團的行動看成他們“清鄉(xiāng)”的重大成果，十分高興。第二天晚上，日軍師團長小林中將和張北生等，舉行歡迎湯團“歸順”的宴會。會上，湯景延“慷慨激昂”地說：“人生在世，吃、喝、玩三字。我湯景延曾聽信共產(chǎn)黨宣傳，誤入歧途，放棄國軍中校團副不當，投奔了新四軍，當了個有名無實的團長，每月五元錢，還不夠抽幾包香煙錢。如今兄弟們跟我湯某棄暗投明，投奔皇軍，以后，只要我們效忠皇軍，便可青云直上?！币幌捳f得小林、張北生直點頭。小林豎起大拇指說：“你的話，大大的好。中國有句古訓：識時務者為俊杰。你們效忠皇軍，好處大大的有?！保保度?，湯團正式接受偽“蘇北清鄉(xiāng)主任公署外勤警衛(wèi)團”的番號，分駐于茅鎮(zhèn)、姜灶港、張芝山一線。不久，偽國民政府警政部長、江蘇省主席李士群兩次在蘇州召見湯景延，晉升湯景延為旅長，授少將銜，將湯團改編為“蘇北清鄉(xiāng)主任公署保安司令部第二教導大隊”，妄圖利誘拉攏。

湯景延率部打入日偽軍后，勇敢機智地戰(zhàn)斗在敵人心臟里。他利用日偽漢奸張北生、姜頌平之間的矛盾，進行分化瓦解工作；搜集敵人情報，及時傳送給我軍。他身居虎穴，臨危不懼，緊緊依靠黨組織，一次又一次挫敗了日偽企圖“化掉湯團，吃掉湯團”的陰謀，始終掌握部隊的領導權，保存了實力。

一天，湯景延正在吃晚飯，一輛小車在團部門口嘎的剎住，車上下來兩個日本軍官，快步到了湯景延面前。一個軍官說：“湯旅長，我們小林長官有請！”“什么事？”湯景延冷冷地問。“不知道，請跟我們上車吧！”湯景延感到苗頭不對：一般情況下，小林和自己不直接發(fā)生關系；今天來得這么突然，必定兇多吉少。汽車飛馳，田野、村莊、小橋一晃而過。湯景延在車內(nèi)左思右想，覺得打入虎穴幾個月來沒有什么不慎之處，便暗暗告誡自己：要沉著、冷靜，見機行事；寧可犧牲個人，也要保全全團６３０名同志的安全。想到這里，他心里踏實多了。

大約過了一個多小時后，汽車在南通市郊狼上附近亂石崗邊停下來。湯景延走出汽車，見四周都是持槍的日本兵。這時，小林來到他的身旁，氣勢洶洶地說：“你的，演員的是，今天，死拉死拉的！”“太君，你的話我不明白，我不怕死，但要死個明白。”湯景延沉著地說。“你的騙人的干活，搞假投降。把我的情報的交新四軍，我的清鄉(xiāng)計劃連遭失敗的。”小林的目光透出殺氣，他揮揮手，對一個日軍軍官說：“按計劃執(zhí)行！”那個日本軍官喝令湯景延：“向后轉，朝前走！”

湯景延默默地朝前走，四周一片寂靜，涼風陣陣襲來，心里泛起一絲遺憾之感，覺得自己正是為黨多做工作的時機，然而卻要和同志們永別了。這時，他身后響起了拉槍栓的聲音。他剛想振臂高呼“共產(chǎn)黨萬歲”“打倒日本帝國主義”的口號，突然，一種預感提醒了他：不能喊，一喊，就等于承認自己是共產(chǎn)黨員，是假投降，全團同志生命安全就毀于一旦。于是，他靜靜地站在那里心潮起伏，不管敵人是下毒手還是試探行動，都要按著黨的要求辦。

隨著日本軍官一聲“開槍”的命令，一排子彈從湯景延耳邊呼嘯而過。頓時，他完全明白了，敵人是在考驗自己。只聽小林哈哈大笑，走到湯景延身邊，拍著湯景延的肩膀說：“湯旅長，你受驚了，這是為了皇軍和貴軍的利益，迫不得已??！走，別生氣，我給你壓壓驚！”車上，湯景延十分氣憤地對小林說：“我一片忠心，竟遭到如此待遇，太不公平了！”小林笑嘻嘻地說：“湯旅長，別誤會，你的大大的好?！痹谌哲娝玖畈?，小林擺了一桌豐富的飯菜，宴請湯景延。

半夜時分，湯景延被送回部隊。幾位領導都沒有睡，見他安全歸來，懸著的心才放下來。湯景延把發(fā)生的情況說了一遍。顧復生說：“今天的事并不奇怪，敵人連吃敗仗，當然對我團產(chǎn)生懷疑。我猜想這僅是個開頭，他們還會有新花招，我們要提高警惕，做好準備?！睖把右蠹蚁然厝バ菹?，明天開個會研究一下。

次日上午，湯景延和顧復生正在召集營以上干部開會，一名偽軍通信員送來通知：張北生、姜頌平下午２點多到團點驗。湯景延趁開會對大家說：“不出所料吧？！敵人緊鑼密鼓活動的目的是想查清我團人員裝備，進一步控制我們。我們要作好充分準備，絕不讓敵人陰謀得逞。”會后，他又部署把機槍等精良武器藏一部分，以防他們借口抽調(diào)走。

午后２點，驕陽似火。操場上，一陣陣熱浪撲面，烤得湯團干部戰(zhàn)士喘不過氣來。張北生、姜頌平在湯景延陪同下，進行了點驗。戰(zhàn)士們精神飽滿，秩序井然。張北生、姜頌平?jīng)]有看出什么破綻，遂悻悻而去。

湯景延、顧復生等團領導剛松口氣，第三天上午又接到調(diào)防的命令，要湯團當天下午啟程，移至金沙鎮(zhèn)、金余鎮(zhèn)駐防，不得延誤時間。湯景延接到命令心急如焚，因為行程中要通過第四分區(qū)根據(jù)地，時間緊迫，來不及通知沿途我方鄉(xiāng)政府和地方武裝，萬一發(fā)生誤會，打了起來，怎么辦？湯景延同幾位領導碰頭，斬釘截鐵地說：“不能給敵人留下可疑之處，調(diào)防命令要執(zhí)行，用緩兵之計拖延時間，等到天黑出發(fā)，可避開同我地方武裝相遇?！庇谑牵瑴把右灾形鐜资畟€士兵吃了不衛(wèi)生的食物拉肚子為由，請示推延到了晚飯后出發(fā)。張北生不知是計，同意了他的請求。

移防后，湯團面臨著新的考驗。湯景延和政治委員顧復生十分注意加強黨對部隊的領導，把全團３８名黨員緊緊團結在一起，與日偽巧妙周旋。團領導、干部和共產(chǎn)黨員與戰(zhàn)士之間日日見面，夜夜碰頭，嚴格管理部隊，保持對打入日偽軍內(nèi)部的六個連隊６３０余名官兵以及所帶武器裝備的控制。他們利用個別談心，講戰(zhàn)斗故事和中國歷史上著名的民族英雄岳飛、文天祥等的愛國事跡，教育部隊身處險境而氣節(jié)不敗，入污泥而不染，保持高度的革命警惕性。就這樣，他們一一挫敗了敵人妄圖“化掉湯團”的陰謀。

湯景延身在龍?zhí)痘⒀?，卻始終不忘記在配合反“清鄉(xiāng)”斗爭中打主動仗。在此期間，他利用開辦協(xié)記商行，為部隊解決給養(yǎng)的名義，組織收集軍事情報、秘密輸送彈藥給分區(qū)部隊，利用與偽方軍政頭面人物的關系，分化瓦解敵軍。他以商行經(jīng)營運輸糧食、禽畜、蔬菜為理由，控制了駐地沿江各港口，暗中護送根據(jù)地黨政軍干部進出據(jù)點，并為根據(jù)地采購、轉運了大批軍需物資。僅這年的６月底、７月初，第四分區(qū)領導就多次得到湯景延送出的情報（日偽出征“清鄉(xiāng)”的人數(shù)、時間和地區(qū)），及時派出少數(shù)兵力在啟東附近擾亂敵人，而將主力集中在如皋、南通等地區(qū)，開展大規(guī)模的破擊戰(zhàn)、襲擊戰(zhàn)，聲東擊西，弄得敵人東奔西跑，丟盔棄甲，“清鄉(xiāng)”未成，卻損失了１５００多人馬。

９月下旬，蘇中第四分區(qū)軍民取得反日偽第一期“清鄉(xiāng)”的重大成果，群眾性的抗日游擊戰(zhàn)爭形成高潮。中共蘇中區(qū)委審時度勢，決定湯團舉行軍事暴動，狠狠打擊日偽軍，完成任務后迅速脫離敵人，回歸原建制。湯景延與顧復生等團領導對此做了周密部署。為把沿途１００公里的敵人據(jù)點一掃而光，順利返回新四軍，湯景延決定團領導在行動中及時與部隊保持密切聯(lián)系；按定好的行動暗號，規(guī)定統(tǒng)一行動；與周圍偽軍廣交朋友，以便行動時減少阻力。

９月２９日晚上，湯景延假借“結婚”機會，把團部附近的敵偽大小頭目一個不拉地都邀請來入席。湯景延等團領導干部和新郎新娘舉杯頻頻勸酒、夾菜，日偽頭目狼吞虎咽，猜拳行令聲、粗魯?shù)逆倚β暣似鸨朔?。大廳里煙霧繚繞，酒桌上杯盤狼藉。湯景延掏出懷表一看，時間正９點。他剛咳嗽兩聲，說時遲那時快，屋內(nèi)伏兵四起，當場抓獲日偽頭目，將金沙特工組長翟光耀等多人擊斃，又摧毀了日偽行動大隊隊部和偽區(qū)公所。與此同時，分駐在石港、金余、九門閘等六個據(jù)點里的各連，也同一時間暴動成功。湯團在南通警衛(wèi)團等地方部隊的接應下，凱旋歸建。

歷時五個多月的“湯團行動”，在蘇中反“清鄉(xiāng)”戰(zhàn)斗中起了重大的作用，以日本山本大隊長受處分、偽“蘇北綏靖分署”主任張北生被撤職，宣告了日偽第一期“清鄉(xiāng)”徹底失敗。蘇中軍區(qū)和蘇中第四分區(qū)先后為湯團召開祝捷慶功大會，表彰湯團在執(zhí)行特殊戰(zhàn)斗任務中所建立的功績。

１９４４年初，湯景延率部以新四軍第一師“獨立團”的番號，參加了蘇中第二分區(qū)反對日偽“掃蕩”的戰(zhàn)斗。隨后，湯景延部編入蘇中軍區(qū)“抗聯(lián)”部隊，他擔任“抗聯(lián)”副司令員，協(xié)助黃逸峰司令員指揮戰(zhàn)斗。他還率部配合蘇中主力部隊，討伐勾結日偽、殘害人民的國民黨稅警總團陳泰運部，給予重創(chuàng)。１９４５年日軍投降以后，湯景延積極參加對偽軍的策反工作。經(jīng)黨組織指派，以他個人名義向偽軍投寄“私誼信”，對他們曉以大義，規(guī)勸他們幡然悔悟歸來；還重印過去由他署名、在根據(jù)地報紙上發(fā)表的《告和平軍書》，送入偽軍據(jù)點散發(fā)，向日偽展開攻心戰(zhàn)。９月２１日，如皋縣解放，湯景延被任命為城防司令。

１９４６年初，湯景延任華中軍區(qū)海防縱隊司令員，為組建“?？v”機關和海防第一、第二、第三大隊竭盡全力。他以開辦“?？v”的貿(mào)易公司為掩護，在東臺三倉、如東兵房、啟東呂四、上海浦東等地設立魚行、鹽行和商行，秘密采購彈藥、醫(yī)療用品、布匹、棉花、糧食、紙張、鋼材等軍需物資，源源不斷地運往蘇北、山東解放區(qū)。同時負責接運干部、傷員，保護漁民下海捕魚，為支援解放戰(zhàn)爭做了大量工作。

１９４８年初，中共華中工委、華中軍區(qū)組建中國人民解放軍蘇浙邊區(qū)游擊縱隊，任命湯景延為政治委員兼副司令員和參謀長，派他和司令員丁錫山盡快進入浙西北山區(qū)，召集１９４５年新四軍北撤時留下的一批分散的游擊隊員，在太湖與天目山之間開辟根據(jù)地，配合我軍正面戰(zhàn)場開展對敵斗爭。

２月９日，正是農(nóng)歷除夕，湯景延與丁錫山率部屬６５人，從江蘇省大豐縣斗龍港揚帆啟程，經(jīng)過海上的連日顛簸，于１２日午夜在奉賢縣柘林登陸。由于敵人已先期獲悉湯景延將南下的消息，遂動用了兩個旅的正規(guī)軍和奉賢、松江、青浦等六個縣的保安團，周密布置阻擊、“兜剿”。湯景延與丁錫山率部時而繞道，時而闖險，行軍五晝夜，突破了敵人的一層又一層封鎖堵截，于１８日上午進入青浦縣許巷。他們在繼續(xù)向淀山湖進軍的途中，陷入敵人重圍，從早及夜連續(xù)奮戰(zhàn)８個小時，終因敵我力量懸殊，丁錫山等１４人犧牲，湯景延等被俘。

湯景延被俘以后，把監(jiān)獄作為戰(zhàn)場，任憑敵人軟硬兼施，始終守口如瓶。在敵人的利誘威逼面前，他教育被俘戰(zhàn)友保持威武不屈的革命氣節(jié)。他對同獄的難友從各方面給予無微不至的關懷，經(jīng)常以“為革命戰(zhàn)斗、為革命獻身無上光榮”來激勵大家，難友們都很尊敬他。當時，因參加工人運動而被捕的上海電力工人王孝和與他同坐一間牢房，他們互相鼓勵，互相支持，成了知交。湯景延對王孝和說：“革命是一定要流血的。就是在革命勝利前的一秒鐘，也還會有一批同志為革命流血。我們就是在上?？煲迳霞t旗前流血的人，這是光榮的。現(xiàn)在我們更得充分利用我們的生命與時間，在死之前為革命做更多的工作。”

敵人對湯景延雖然耍了許多花招，施用了各種手段，卻沒有得到一點他們需要的東西，終于露出了兇殘的本性。１９４８年５月１４日下午，霪雨霏霏，烏云籠罩著申城上海。初夏的大上海失去了往日的繁華氣息，只有軍警密探幽靈似地游蕩在前往江灣的大街小巷。街上的行人感到十分恐怖。就在這個時候，湯景延身著藍色服裝，腳穿黑色布鞋，被押出國民黨上海警備司令部看守所。他雖被折磨得瘦骨嶙峋，但臨難不茍，從容鎮(zhèn)靜，傲視著敵法官。當詢問其有何遺言時，他僅稱家在解放區(qū)，在滬并無親友。在解向江灣刑場的途中，他高呼“打倒國民黨反動派”、“中國共產(chǎn)黨萬歲”的口號，高唱雄偉悲壯的《國際歌》，面無懼色。罹難時，拒不下跪，被敵槍彈擊中，仍挺立不倒……

一抹晚霞染紅了申城，明天的大上海仍將是晴朗的天。黃浦江的波濤在為“勝利前流血的人”哭泣，江上拉起的無數(shù)汽笛聲在為英雄志哀。