胡文臣（１８８８—１９３８），字相卿，河北省靜?？h（今屬天津市）人。出身于武林世家，自幼繼承父志，精通武術(shù)，技藝高強(qiáng)，能揮掌劈碎十塊青磚，單臂可舉百余斤，可謂當(dāng)?shù)匚淞趾澜?。但他從不以藝壓人，欺凌弱小，為人謙和、公正。中學(xué)畢業(yè)之后，他入伍當(dāng)兵，曾任國(guó)民政府財(cái)政部?jī)苫贷}務(wù)管理局鹽警大隊(duì)排長(zhǎng)、連長(zhǎng)、大隊(duì)長(zhǎng)等職。１９２９年，任稅警第三區(qū)中校區(qū)長(zhǎng)。在部隊(duì)期間，他任中下級(jí)干部頗為稱職，在教習(xí)士兵演習(xí)術(shù)科訓(xùn)練時(shí)，總是言傳身教，使士兵鍛煉體魄、技能，增強(qiáng)戰(zhàn)斗力。
１９３７年７月，日本帝國(guó)主義發(fā)動(dòng)旨在滅亡中國(guó)的全面戰(zhàn)爭(zhēng)，全國(guó)抗日軍民用落后的武器在各個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上與日本侵略者戰(zhàn)斗。為了擴(kuò)建新的正規(guī)部隊(duì)，補(bǔ)充對(duì)日作戰(zhàn)中的損失，抗戰(zhàn)爆發(fā)后不久，兩淮鹽警部隊(duì)奉國(guó)民政府軍事委員會(huì)命令擴(kuò)編為陸軍游擊第八軍。胡文臣升任第三總隊(duì)總隊(duì)長(zhǎng)，奉令在蘇北一帶活動(dòng)，打擊日軍，配合主力部隊(duì)作戰(zhàn)。
１９３８年春，日軍在海、空火力配合下侵犯連云港，想利用優(yōu)勢(shì)火力消滅中國(guó)守軍，強(qiáng)行登陸。胡文臣奉命率部駐防東陬山。他憑借該山西北坡一處天然洞穴，經(jīng)人工改建修筑成一座防空洞，頂蓋用鋼筋混凝土澆筑。當(dāng)時(shí)日軍已逼近其防地，為勉勵(lì)部屬抗戰(zhàn)士氣，胡文臣題詩(shī)“倭寇犯我海疆，飛機(jī)到處逞強(qiáng)。為免轟炸殃及，依山筑室避將”，刻于防空洞石壁。
１９３８年９月，胡文臣率部前往連云港前線阻擊敵軍，鎮(zhèn)守云臺(tái)山。２４日上午，日軍在４架飛機(jī)掩護(hù)下，從高公島一帶分三路進(jìn)攻胡文臣部防地。胡文臣與士兵生死與共，利用山地頑強(qiáng)地阻擊敵人，擊退日軍數(shù)次瘋狂沖鋒，堅(jiān)守陣地不失。日軍傷亡慘重，亦未能越雷池一步。狡猾的日軍久攻不破，便改變策略，集中全部主力突然猛攻我軍側(cè)翼陣地。我守軍因傷亡殆盡，陣地失守。胡文臣得此信息，當(dāng)夜親率突擊隊(duì)夜襲大龍頭陣地。他身先士卒，奮力拼殺，血戰(zhàn)沙場(chǎng)。士兵見主官這樣英勇，士氣大振，當(dāng)即恢復(fù)了陣地。戰(zhàn)后，胡文臣晉升為少將，任陸軍第八軍三十三師游擊第三團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。
１９３８年冬，胡文臣奉命率部開赴江蘇省泗陽縣洋河鎮(zhèn)，增援被日軍包圍的三十三師。解圍后，于１１月奉調(diào)宿遷縣城，堵?lián)粲尚熘葸M(jìn)犯之?dāng)?。部?duì)剛到仰化時(shí)，遭到敵機(jī)低空掃射，因掩蔽及時(shí)，未遭傷亡。臨近宿遷時(shí)，軍械官徐本鼎懼?jǐn)城雨嚕?dāng)場(chǎng)被胡文臣處決，為怯陣者戒。胡文臣親率兩營(yíng)部隊(duì)進(jìn)駐宿遷縣城后，被日軍層層包圍。
日軍先以６架轟炸機(jī)對(duì)宿遷縣城猛轟濫炸一陣，接著以重型火炮長(zhǎng)時(shí)間轟擊，之后出動(dòng)步兵攻城。胡文臣率領(lǐng)官兵與敵人反復(fù)沖殺，多次展開白刃肉搏，打退了日軍的多次沖鋒。有一回，日軍從北門沖了進(jìn)來，胡文臣拿了一把大刀片，大吼一聲，沖入敵陣，與十幾個(gè)敵人拼殺。胡文臣武藝高超，只見他手中大刀揮舞，風(fēng)聲嗖嗖，寒光閃閃，轉(zhuǎn)眼間就砍倒了好幾個(gè)敵人。官兵們士氣大振，奮勇殺敵，終將敵人打退。
不久，日軍又調(diào)重兵增援，再次猛烈轟炸，城內(nèi)一片火海，隨后發(fā)起集團(tuán)沖鋒。許多陣地上守軍傷亡殆盡，陣地被突破，敵人沖入城內(nèi)。將士們誓死不退，雙方展開殘酷的巷戰(zhàn)。激戰(zhàn)數(shù)小時(shí)，胡文臣負(fù)重傷，仍手持大刀，奮力指揮部隊(duì)突圍。突出縣城后遭敵伏擊，與敵人展開肉搏戰(zhàn)，殺敵百余，并擊落低空掃射的敵機(jī)一架。戰(zhàn)斗到下午，終因敵眾我寡，全團(tuán)官兵多數(shù)戰(zhàn)死。胡文臣在激戰(zhàn)中頭部中彈，當(dāng)場(chǎng)壯烈殉國(guó)。
１９８２年，胡文臣被民政部追認(rèn)為革命烈士。由胡文臣修筑的防空洞以及洞內(nèi)兩處石刻，于２００２年１０月被公布為江蘇省文物保護(hù)單位“云臺(tái)山抗日石刻群”之一。２０１５年８月２４日，胡文臣榮列民政部公布的第二批６００名著名抗日英烈和英雄群體名錄。