郭健，１９５４年８月出生于陜西省寶雞市一個干部家庭。初中畢業(yè)后，在寶雞市香泉公社下鄉(xiāng)插隊。１９７０年招入寶雞市軸承廠工作，在廠里多年被評為先進工作者。１９７３年入團，１９７７年１１月加入中國共產(chǎn)黨。郭健因工作出色，不久調(diào)入廠團委擔任團委書記。１９７９年１２月調(diào)入寶雞市公安局刑警大隊。
郭健的父親是一位老公安局長。在父親的嚴格教育下，郭健身上無一點紈绔之氣，有的是吃苦耐勞、勤儉樸素、樂于助人的品質(zhì)。在父輩的潛移默化影響下，他嫉惡如仇，性格豪爽，立志除暴安良。
當上刑事偵查員的郭健，非常珍惜和熱愛這個全新的崗位。他頭頂藍盾，深感肩上擔子重大。為使自己更快適應工作，他不僅苦練偵破技術(shù)，而且報名上了北京人文函授大學，主攻法律和刑事偵破專業(yè)知識。他到刑警隊報到的第一天，在日記本上寫下了一句自勉的話：“要當一名合格的人民警察。為了人民的安危，再苦再累也心甘。”
１９８７年７月１４日，一位經(jīng)濟民警被罪犯殺死在秦嶺上，摩托車被搶劫。案發(fā)后，郭健與戰(zhàn)友火速趕赴發(fā)案現(xiàn)場，深入秦嶺山區(qū)風餐露宿四天四夜進行調(diào)查，終于得知罪犯在甘肅徽縣露面。郭健同其他戰(zhàn)友夜赴徽縣，擒獲了兇犯。為了獲取確鑿證據(jù)，他們押著罪犯，冒著傾盆大雨，腳踏泥濘山路，一步一滑地在山溝、小河、草叢中尋找作案工具。郭健每次都走在最前邊，差點掉進深溝。證據(jù)終于找到了，使這一特大搶劫殺人案圓滿偵破。
長期的超負荷的艱苦工作，使郭健身患嚴重的胃病，可是，疾病絲毫沒有影響他的工作。１９９１年１月１５日，郭健和戰(zhàn)友雷森科、張小剛等人奉命趕赴麟游偵破一起重大案件。當時，正值隆冬時節(jié)，麟游山區(qū)冰天雪地，郭健和戰(zhàn)友們冒著刺骨的寒風，翻山越嶺，開展查訪工作。餓了，掏出隨身攜帶的干饃充饑；渴了，抓把雪滋潤一下嗓子。連續(xù)工作了五個晝夜，郭健的胃病發(fā)作，徹夜疼痛難眠，他硬是堅持帶病和戰(zhàn)友們跑遍了發(fā)案地周圍的三縣十幾個鄉(xiāng)鎮(zhèn)的數(shù)十個村子，走訪了成千戶群眾，終于將目標集中到犯罪分子身上。在抓獲罪犯時，郭健在一塊只能容身的地方，一蹲就是一整夜，粒米滴水未進。夜里北風怒號，胃痛難忍，他咬緊牙關(guān)，以拳頂肚，不吭一聲，一動不動，靜若伏豹。待到任務完成，戰(zhàn)友們再見到郭健時，他蓬頭垢面，滿嘴水泡，大伙兒幾乎不認識他了。
在偵破案件中，郭健不僅盡職盡責，吃苦耐勞，而且在許許多多案件偵破的緊要關(guān)頭，他總是挺身而出，機智勇敢，把生死置之度外。一次，郭健抓了一個販毒分子，審訊中罪犯提出要立功贖罪，交待出吸販毒的黑窩點。為了將罪犯一網(wǎng)打盡，郭健化裝成販毒分子，赤手空拳深入黑窩進行偵查，終于以其大勇大智，在戰(zhàn)友們的緊密配合下，一舉抓獲毒販五名，繳獲大量毒品。
郭健在多年偵查實踐中，練就了鷹一樣銳利的眼睛。１９９３年９月５日，郭健偵知，６日有個毒販子要在寶雞火車站下車。翌日一大早，郭健就和中隊長楊天德等戰(zhàn)友趕赴火車站守候。隨著一聲長鳴，火車徐徐進站，幾個戰(zhàn)友緊張地觀望、搜索熙熙攘攘的下車旅客，哪個是毒販子？突然，郭健急步追上一個人，經(jīng)過詢查，在他身上搜出了毒品。這個狡猾的販毒分子深知自己罪孽深重，賊眼一轉(zhuǎn)，佯裝懇切地對郭健說：“我要立功贖罪。在后面列車上還有兩個人也是販毒的，我給你們指認。”郭健和戰(zhàn)友們聽了他的話將信將疑，再次守候在車站，一直等候到晚上９點鐘。毒販子所說的那趟車進站了。當飛奔的列車眼看就到跟前時，案犯猛不防從看守人員手中掙脫竄過軌道，妄圖靠列車的掩護逃脫。就在他突然竄過鐵道的千鈞一發(fā)之際，郭健不顧個人安危，也一個箭步飛身從疾馳的列車前追過去，前腳幾乎和罪犯同時落地，一個泰山壓頂把罪犯壓倒在地，列車幾乎擦著郭健身子呼嘯而過。郭健的動作如果遲緩哪怕眨個眼的工夫，勢必粉身碎骨。
１０多年來，郭健像這樣奮不顧身與罪犯搏斗的動人事例真是不勝枚舉。單是１９９０年至１９９３年的三年里，郭健參與偵破的各類重特大刑事案件就有６０多起，抓獲罪犯７０余名，勇擒兇犯１３名。有他參與偵破重特大案件的專案組，曾先后榮立二等功、三等功各一次；他也曾五次被評為市公安局和刑警大隊的先進個人。
１９９３年１０月３１日上午９時，寶雞市馬道巷自由市場里人頭攢動，熙熙攘攘。突然，隨著一聲大喝，市公安局刑警大隊偵查員郭健緊緊追趕著一個販毒逃犯。如喪家之犬的罪犯穿過如流的人群，慌不擇路竄上鐵路立交橋，企圖越過鐵路擺脫追捕。此時，一列火車由東向西風馳電掣般開來，罪犯鋌而走險，直從列車和橋欄間不足一米寬的夾道與列車相向沖了過去，步步逼近的郭健伸出鐵掌一把抓住歹徒衣領(lǐng)。在這驚心動魄的一瞬間，歹徒拼命地反抗，激烈搏斗中，飛馳的列車將郭健撞倒在地。戰(zhàn)友們趕到時，他斷成三截的手臂仍然指向罪犯逃跑的方向……
郭健犧牲后，被公安部追授為“全國公安戰(zhàn)線二級英雄模范”，陜西省人民政府追認他為革命烈士。