柴洪儒，１９０３年出生于河北省大名縣城老堤南村。他幼年時(shí)，父親由于貧病交加，中年早逝，相繼二哥夭折，他１２歲便拾柴放羊挑起生活重?fù)?dān)。不久母親又病逝，他跟哥哥艱難度日。為了尋求人生道路，他靠自學(xué)的文化基礎(chǔ)，拼命讀書(shū)。這時(shí)，馬列主義傳播到冀南大地，縣城內(nèi)的省立七師成為革命的搖籃，使他有機(jī)會(huì)接觸到進(jìn)步書(shū)刊，受到革命思想的深刻影響，他被南方的革命浪潮強(qiáng)烈地吸引著。

１９２８年初夏，柴洪儒參加國(guó)民革命軍，受連長(zhǎng)、共產(chǎn)黨員魏孟賢的影響，政治覺(jué)悟日漸提高。１９２９年冬，魏孟賢升任營(yíng)長(zhǎng)后，提拔柴洪儒任連長(zhǎng)，并介紹他加入中國(guó)共產(chǎn)黨。從此，他協(xié)助魏孟賢為起義做著艱險(xiǎn)的準(zhǔn)備工作。

１９３０年，部隊(duì)進(jìn)駐皖西的六安縣城，這里與鄂豫皖革命根據(jù)地交界。１１月，蔣介石調(diào)動(dòng)１０萬(wàn)大軍對(duì)鄂豫皖革命根據(jù)地進(jìn)行“圍剿”。為了削弱敵人力量，上級(jí)黨組織指示加緊進(jìn)行起義的準(zhǔn)備工作。終于１９３１年２月１５日拂曉，起義爆發(fā)。柴洪儒與魏孟賢等率領(lǐng)兩個(gè)營(yíng)的兵力，攻進(jìn)敵指揮部和六安縣政府，擊斃敵旅長(zhǎng)、團(tuán)長(zhǎng)及反動(dòng)官員多人，隨即直奔革命根據(jù)地。起義部隊(duì)被編入紅軍中央教導(dǎo)第二師。柴洪儒參加紅軍后仍任連長(zhǎng)，并立即投入反“圍剿”戰(zhàn)斗。

１９３１年１１月７日，鄂豫皖根據(jù)地紅軍組成紅四方面軍。此后連續(xù)粉碎了第二、第三次“圍剿”。但由于張國(guó)燾戰(zhàn)略指揮的錯(cuò)誤，導(dǎo)致第四次反“圍剿”戰(zhàn)役失利，紅四方面軍開(kāi)始大轉(zhuǎn)移，轉(zhuǎn)戰(zhàn)三千里，進(jìn)據(jù)四川北部地區(qū)，創(chuàng)建了川陜革命根據(jù)地。這時(shí)柴洪儒已是團(tuán)長(zhǎng)，并調(diào)總指揮部，在徐向前總指揮身邊當(dāng)參謀。

１９３３年６月的四川木門(mén)軍事會(huì)議后，柴洪儒被任命為紅三十軍第八十九師師長(zhǎng)。他率部參加了１０月的宣達(dá)戰(zhàn)役。在１１月的著名的反敵“六路圍攻”中，他率部在西線反擊進(jìn)犯之?dāng)?，獲得很大勝利。該師的第二六五團(tuán)被授予“夜老虎”獎(jiǎng)旗。

１９３５年６月，柴洪儒調(diào)任第三十一軍第九十三師師長(zhǎng)。為掩護(hù)方面軍轉(zhuǎn)移，率部在四川名山與敵激戰(zhàn)了幾天幾夜，保證了全軍安全轉(zhuǎn)移。

１９３６年６月，紅四方面軍和紅二方面軍會(huì)合后，分三路縱隊(duì)開(kāi)始了第二次北上長(zhǎng)征。第九十三師屬中央縱隊(duì)，由總指揮徐向前率領(lǐng)，７月２日出發(fā)，向包座前進(jìn)。

一天，縱隊(duì)得到報(bào)告，從甘南的文縣、碧口竄來(lái)兩股敵人，正向摩天嶺趕來(lái)，企圖阻止紅軍北上?？v隊(duì)命令柴洪儒率部迎敵。柴洪儒身邊只有一個(gè)半團(tuán)的兵力，他毫不猶豫，打開(kāi)地圖，在毛兒蓋的東南方向找到摩天嶺的位置，一看海拔很高，他面對(duì)地圖思量很久：這樣高的山，一旦被敵人控制，紅軍將寸步難行。必須急行軍，拼命搶占山頭。沒(méi)有時(shí)間動(dòng)員了，即刻出發(fā)，要講的話，邊走邊說(shuō)吧。

部隊(duì)急速前進(jìn)，干部們隊(duì)前隊(duì)后來(lái)回奔跑，明確任務(wù)，說(shuō)明情況。經(jīng)過(guò)頑強(qiáng)的拼搏，部隊(duì)終于先于敵軍到達(dá)摩天嶺上。柴洪儒居高俯視，只見(jiàn)敵人已經(jīng)爬上半山腰，他長(zhǎng)出一口氣，忙令部隊(duì)構(gòu)筑工事，準(zhǔn)備迎敵。待敵人靠近山頂時(shí)，紅軍一排排手榴彈擲向敵群，直打得敵人向山下滾去。

１９３６年１０月，在甘肅會(huì)寧，三大主力紅軍勝利會(huì)師。這標(biāo)志著紅軍長(zhǎng)征勝利結(jié)束和抗日民族革命戰(zhàn)爭(zhēng)新階段的開(kāi)始。然而，蔣介石卻猶如芒刺在背，焦灼萬(wàn)分，急忙調(diào)遣嫡系部隊(duì)，增兵甘陜，妄圖將立足未穩(wěn)的紅軍主力壓迫在黃河以東、西（安）蘭（州）通道以北地區(qū)，一舉消滅。

“打下寧夏，逼蔣抗日！”紅四方面軍奉命西渡黃河作戰(zhàn)。為了阻擊敵人，掩護(hù)部隊(duì)渡河，柴洪儒率第九十三師于１０月２４日，會(huì)同第九十一師，在會(huì)寧城東的高山上，給敵關(guān)麟征第二十五師第七十一旅以迎頭痛擊，迫敵停止追擊，掩護(hù)紅三十軍突破黃河天險(xiǎn)，在虎豹口渡河成功。

關(guān)麟征受命繼續(xù)追擊紅軍，而且妄圖奪取渡口。柴洪儒又率第九十三師協(xié)同其他兩個(gè)師在白草原慢牛坡設(shè)伏，阻擊關(guān)麟征部。激烈的戰(zhàn)斗從黃昏開(kāi)始，一直持續(xù)到深夜。戰(zhàn)斗即將勝利結(jié)束時(shí)，一排子彈飛來(lái)，擊中了柴洪儒的頭部。警衛(wèi)員跑步趕到時(shí)，他已倒在血泊中。

師政委葉成煥跑來(lái)，看著柴洪儒失血過(guò)多的蒼白的臉和勉強(qiáng)投來(lái)詢問(wèn)的目光，心中一陣難受，說(shuō)：“老柴，我們完成了阻擊任務(wù)，渡河部隊(duì)已全部到達(dá)黃河西岸，軍委命令我們撤退，向打拉池會(huì)合?！毙枪庀拢灰?jiàn)柴洪儒染血的臉上露出欣慰的微笑，然后慢慢閉上了眼睛。

全師指戰(zhàn)員聽(tīng)到柴洪儒犧牲的消息，個(gè)個(gè)熱淚盈眶，不約而同地涌來(lái)，見(jiàn)敬愛(ài)的師長(zhǎng)最后一面。全師指戰(zhàn)員發(fā)出一個(gè)共同的誓言：奮勇作戰(zhàn)，向敵人討還血債，為柴師長(zhǎng)報(bào)仇！

渡到黃河西岸的徐向前總指揮聽(tīng)到柴洪儒犧牲的噩耗后沉默良久，難過(guò)地說(shuō)：“他是一位英勇善戰(zhàn)的指揮員，太可惜了！”

柴洪儒犧牲時(shí)年僅３３歲。

全國(guó)解放后，柴洪儒的忠骨被人民政府從甘肅會(huì)寧的白草原移葬在河北省邯鄲市晉冀魯豫烈士陵園的蒼松翠柏與鮮花叢中。烈士的英名永存。