“暴怒”號：降落靠人拽

“暴怒”號的人工降落法。英國是世界上最早對航空母艦進行探索的國家，早在1912年，英國皇家海軍就將一艘老舊的巡洋艦改裝成世界上第一艘可容納飛機的船只。后來，他們又征用了3艘在英吉利海峽營運的渡輪，把它們全部改裝成可以裝載水上飛機的軍艦，即“水上飛機母艦”，被認為是航空母艦最早的雛形。

1917年，皇家海軍決定將一艘正在建造中的大型巡洋艦“暴怒”號改建為飛機母艦。按照他們的想法，這將是一種完全不同于“水上飛機母艦”的艦種，陸基飛機也能在它上面直接起降。于是，“暴怒”號的前主炮被拆除，艦體的前半部加裝了近70米的飛行甲板，鋪設了木制跑道，成為英國皇家海軍第一艘真正意義上的改裝型航空母艦。

盡管“暴怒”號在皇家海軍歷史上有開創(chuàng)先河的地位，但軍艦中部高聳的塔式桅桿和煙囪并沒有拆除，成了妨礙全通甲板的“釘子戶”，艦上搭載的飛機要想返回母艦，全靠飛行員膽大心細技術高超，以及甲板人員的拖拽……

1917年8月2日，“暴怒”號正式服役不足兩個月，艾德溫·鄧寧少校駕駛編號N6453的“小獵犬”雙翼戰(zhàn)斗機在“暴怒”號上進行了降落試驗，他用側滑著陸的方式艱難地降落到航行中的“暴怒”號前甲板上，但飛機仍在前沖，早已等待在甲板上的地勤人員沖上去，緊緊抓住機翼后緣才讓飛機安全停在甲板上。這次“人力拖拽”式降落成為世界上首次飛機在航行中軍艦上降落的嘗試。

5天后，鄧寧再次以同樣的方法在“暴怒”號降落成功，這讓大家都以為“拖拽”式降落將成為艦載機的標準降落方式。但少校的第3次降落嘗試失敗了，他的飛機在下滑過程中錯過了降落點，正當他準備復飛時，引擎意外熄火，失去動力的飛機撞上飛行甲板旁的吊車后，從航母右舷翻落海中，艾德溫·鄧寧少校不幸身亡。

這次事故證明“暴怒”號還不適合執(zhí)行任務，于是又被送回船廠接受第二次改裝，這次拆除了軍艦后主炮，在艦體后部加裝了86米的飛行甲板，并安裝了簡單的攔阻裝置。這樣，“暴怒”號的前甲板就專門用于飛機起飛，后甲板則用于降落，兩者基本上互不干擾。盡管如此，“釘子戶”的存在仍令飛機著艦十分困難，飛行員們大多數(shù)時候寧可選擇在水面上迫降后游泳，也不愿意冒著風險在甲板上嘗試。

1918年7月，“暴怒”號上的7架“駱駝”式雙翼戰(zhàn)斗機在代號“F.7”的作戰(zhàn)行動中襲擊了位于丹麥南部城市東登，那里駐扎著一支德國海軍飛艇部隊，建有3座大型齊柏林飛艇艇庫。襲擊中，從“暴怒”號上起飛的戰(zhàn)斗機炸中了2座艇庫，并點燃了2架飛艇氣囊內的氫氣，創(chuàng)造了世界軍事史上第一次從航空母艦上起飛飛機對目標進行攻擊的紀錄。