哈格爾參觀DARPA研制的ATLAS機器人——迄今類人化程度最高的自主系統(tǒng)之一。

高空長航時無人機可用于機載通信和導航中繼

美國的衛(wèi)星易受一系列運動和非運動威脅的攻擊，敵人可干擾衛(wèi)星通信和GPS導航，采用網(wǎng)絡武器和難以探測的同軌道微衛(wèi)星等方式癱瘓和摧毀美國衛(wèi)星。美國軍事力量的多種重要功能依賴于衛(wèi)星，包括通信、定位、導航、授時和偵察等。目前美國利用“有效載荷寄宿”等技術使其天基的資源分布多樣化，即將軍用有效載荷寄宿于商業(yè)衛(wèi)星或合作伙伴的軍事衛(wèi)星上。天基資源多樣化提高了敵人攻擊的政治和軍事成本，但并沒有改變衛(wèi)星的根本弱點。

長航時無人機或飛艇為解決上述問題提供了一個替代衛(wèi)星的可行方案，“空中偽衛(wèi)星”包括長航時飛機或飛艇，可為衛(wèi)星提供后備支持，成為遠離敵方領土的空中通信導航網(wǎng)絡，在美國衛(wèi)星遭受由網(wǎng)絡攻擊或導彈攻擊造成的大規(guī)模破壞情況下提供重要的后援。隱身長航時無人機或者裝備有通信和導航中繼的滲透攻擊型無人機可將網(wǎng)絡延伸到敵方領空。不管怎樣，這種不依賴于衛(wèi)星的后備通信和導航網(wǎng)絡具有至關重要的意義，國防部計劃發(fā)展這一網(wǎng)絡，但仍需經(jīng)過多方競爭才能獲取相應資金撥款。

長航時無人機用于前端導彈防御

長航時無人機在敵軍導彈發(fā)射的早期探測甚至在導彈助推階段實施攔截方面具有特殊的優(yōu)勢。長航時無人機可以抵近敵方領空，而當其是隱身飛機時，甚至可以飛越敵國全境。裝備有紅外和其他傳感器以及穩(wěn)定可靠數(shù)據(jù)鏈的遠程遙控無人機，可以提供敵軍彈道導彈的早期預測并進行數(shù)據(jù)追蹤。而如果裝備有先進的導彈，它們還能在助推段有效地攔截敵軍導彈。