擊落60毫米口徑迫擊炮彈

通過(guò)兩次驗(yàn)證，波音完成了預(yù)定的所有性能檢測(cè)目標(biāo)，共成功擊落150多個(gè)空中目標(biāo)，包括60毫米口徑的迫擊炮彈以及無(wú)人機(jī)。接下來(lái)，波音將為HELMD安裝50或者60千瓦的激光器，在這一具有戰(zhàn)術(shù)意義的功率條件下測(cè)試反火箭炮、火炮、迫擊炮以及無(wú)人機(jī)的能力。

在此前進(jìn)行的測(cè)試中，寬度相當(dāng)于25美分硬幣的不可見(jiàn)激光束成功擊落90多枚來(lái)襲迫擊炮彈以及6到7架無(wú)人機(jī)。迫擊炮是常見(jiàn)的戰(zhàn)場(chǎng)武器，由于可以從短距離進(jìn)行發(fā)射，因此很難防御。測(cè)試中使用的迫擊炮彈是標(biāo)準(zhǔn)的60毫米口徑。

3個(gè)或5個(gè)HELMD同上陣

HELMD擊落迫擊炮的成功率說(shuō)明這種在戰(zhàn)場(chǎng)上抵御小型炮彈的能力將在幾年內(nèi)成為現(xiàn)實(shí)。美軍公布的激光武器測(cè)試錄像顯示，激光鎖定迫擊炮后對(duì)其進(jìn)行加熱，使其在尚未飛抵目標(biāo)前便在半空爆炸，進(jìn)而化解威脅。HELMD項(xiàng)目負(fù)責(zé)人亞當(dāng)-巴爾表示：“我們基本上將其變成石頭?！?/p>

測(cè)試中，大型無(wú)人機(jī)從距HELMD5公里的地方起飛。激光擊中無(wú)人機(jī)尾部，最后在新墨西哥州沙漠墜毀。當(dāng)時(shí)，紅外攝像機(jī)捕捉機(jī)尾處的一個(gè)小光點(diǎn)如何一點(diǎn)點(diǎn)變大，最后導(dǎo)致無(wú)人機(jī)失控的全過(guò)程。HELMD可用于有限防御目的，通過(guò)降低強(qiáng)度讓無(wú)人機(jī)的傳感器變成瞎子。美軍計(jì)劃縮小HELMD激光系統(tǒng)的體積，同時(shí)將功率提高到50千瓦，最終提高到100千瓦。縮小體積便于將HELMD安裝在更多投放戰(zhàn)場(chǎng)的軍車(chē)上。提高功率允許激光束在更遠(yuǎn)的距離擊毀快速移動(dòng)的目標(biāo)，同時(shí)縮短所需時(shí)間。在擊落相同目標(biāo)時(shí)，100千瓦激光束擊落目標(biāo)所需的時(shí)間只有10千瓦激光束的十分之一。

HELMD一次可鎖定和擊毀一個(gè)來(lái)襲目標(biāo)。真正投入使用時(shí)，將有3個(gè)或者5個(gè)HELMD共同上陣，應(yīng)對(duì)多枚來(lái)襲炮彈。未來(lái)，HELMD將部署戰(zhàn)場(chǎng)，保護(hù)前線(xiàn)部隊(duì)或者軍事基地。最終，這種激光武器將用于擊落快速移動(dòng)的飛機(jī)和巡航導(dǎo)彈。