1941年12月8日，日軍發(fā)動太平洋戰(zhàn)爭。駐華中的日軍出動12萬兵力，于12月23日再度進(jìn)犯長沙。中國軍隊第9戰(zhàn)區(qū)決定集中兵力將敵人誘至瀏陽河、撈刀河間地區(qū)予以包圍殲滅。會戰(zhàn)一開始，湖南民眾以“焦土抗戰(zhàn)”“與日俱亡”的悲壯氣概，一夜之間便使日軍無法在戰(zhàn)區(qū)內(nèi)獲得一粒米一根草，所有大小公路也溝塹縱橫，日軍的坦克、牽引車、野炮、重炮均不能通行。守衛(wèi)長沙城的第十軍將士從軍長到士兵，均抱定與長沙共存亡的決心拼死抵抗。1942年1月16日，恢復(fù)戰(zhàn)前原態(tài)勢。此役共斃傷日軍5萬余人，俘日軍139人。

第三次長沙會戰(zhàn)的勝利，是珍珠港事變以來盟國在亞洲戰(zhàn)區(qū)中唯一的勝利。此前日本南方軍在百日之內(nèi)，橫掃盟國在東南亞的大部分據(jù)點與要塞。長沙之戰(zhàn)，令西方對中國刮目相看。此后，美國政府以最快速度通過法案，撥給中國5 億美元的信用貸款；英國政府也立刻通過決議給中國5000萬英鎊，作為法幣的平準(zhǔn)基金。中國艱苦抗戰(zhàn)多年后，終于躋身成為抵抗法西斯軸心的主要盟國。