毛澤東向朱德元帥授勛

軍銜制作為一項國際性的軍事制度，為世界各國軍隊所廣泛采用，我國正式實行軍銜制是在1955年。當時，中國人民解放軍的軍官軍銜設4等14級，即元帥2級：中華人民共和國大元帥、中華人民共和國元帥；將官4級：大將、上將、中將、少將；校官4級：大校、上校、中校、少校；尉官4級：大尉、上尉、中尉、少尉。

1955年9月27日，由國家主席毛澤東主持的授元帥軍銜和勛章的典禮在北京中南海懷仁堂舉行，授予朱德、彭德懷、林彪、劉伯承、賀龍、陳毅、羅榮桓、徐向前、聶榮臻、葉劍英10人以中華人民共和國元帥軍銜。同一天，國務院隆重舉行授予將官軍銜的典禮儀式，周恩來總理發(fā)布命令，授予粟裕等10人大將軍銜。

軍銜制度是人類軍事歷史的必然產物，它產生于15世紀的歐洲。戰(zhàn)爭規(guī)模的擴大，指揮機構中參謀部的出現，軍、師、旅、團、營等建制的形成，使得與其規(guī)模相對應的元帥、將、校、尉等軍銜等級應運而生。軍銜制打破了按出身門第封官晉爵的世襲舊軍制，而以戰(zhàn)功評價報酬和地位，因此廣泛吸引了自由農民、平民等各階層的人士。在與封建騎士軍隊的戰(zhàn)爭中，軍銜制軍隊以強大的生命力將對手淘汰出了戰(zhàn)爭舞臺。本世紀初中國引進了軍銜制。病入膏肓的清政府曾妄圖以洋人的軍事制度挽救自己即將滅亡的命運。此后，中國各式舊軍隊都曾采用軍銜制，但是，究其根本，只是封建等級制的翻版而已，并沒有從本質上改變舊軍隊的封建屬性。

1955年9月，年輕的中華人民共和國為自己的人民子弟兵實行軍銜制，對我國的軍隊建設起了積極的作用。到1965年，10年間全軍共授予元帥10名，大將10名，上將57名，中將177名，少將1360名，將官以上軍銜共計1614名。十年動亂開始以后，隨著政治風云的變幻，軍銜制度受到不公正的評價而被取消。1988年10月，佩戴軍銜標志的人民解放軍官兵又出現在中國街頭，廢止了23年的軍銜制度在中國軍隊得以恢復。