1927年7月22日，駐湖南平江等地的國(guó)民黨一部，在中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，舉行了起義，即平江起義。

1928年春，我黨在國(guó)民黨湖南獨(dú)立第五師中秘密建立了自己的組織，該師第一團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)彭德懷也在這時(shí)參加了共產(chǎn)黨。不久，獨(dú)立第五師調(diào)到平江地區(qū)擔(dān)負(fù)“清剿”任務(wù)。平江處于湘鄂贛三省交界地，具有革命斗爭(zhēng)的傳統(tǒng)。早在大革命時(shí)期，平江的工農(nóng)運(yùn)動(dòng)就風(fēng)起云涌，是全省有名的革命地區(qū)之一。大革命失敗后，這里的斗爭(zhēng)仍然沒有停止，群眾在縣委的領(lǐng)導(dǎo)下，組織了臨時(shí)政府和義勇軍，與反動(dòng)派進(jìn)行堅(jiān)決的斗爭(zhēng)。

7月上旬，中共湖南省委派滕代遠(yuǎn)到湘鄂贛邊界地區(qū)恢復(fù)湘鄂贛邊特委，并同獨(dú)立第五師的黨組織取得聯(lián)系，準(zhǔn)備必要時(shí)舉行起義。7月中旬，敵人發(fā)現(xiàn)獨(dú)立第五師第三團(tuán)營(yíng)長(zhǎng)黃公略是共產(chǎn)黨員，下令立即逮捕。在這種緊急情況下，彭德懷、滕代遠(yuǎn)等領(lǐng)導(dǎo)第一團(tuán)，于22日在平江起義。這天上午，彭德懷召集全團(tuán)軍官會(huì)議，進(jìn)行起義的總動(dòng)員。部隊(duì)隨即按照部署，趁敵人午睡時(shí)，一舉搗毀了平江縣城的反動(dòng)軍政機(jī)關(guān)，消滅了反抗的敵人，救出關(guān)在獄中的500多名工農(nóng)群眾。前后不到一個(gè)半小時(shí)，起義部隊(duì)就占領(lǐng)了整個(gè)縣城。后來(lái)，賀國(guó)中率領(lǐng)隨校100多名學(xué)員從岳陽(yáng)趕到平江，與一團(tuán)勝利會(huì)合。黃公略帶著于前一天就先行起義的三團(tuán)三營(yíng)，從嘉義趕到平江城五里處的地方。起義部隊(duì)改編為紅軍第五軍第十三師，共2000余人，彭德懷任軍長(zhǎng)兼師長(zhǎng)，滕代遠(yuǎn)任軍黨代表兼師黨代表。平江起義，沉重打擊了湖南反動(dòng)統(tǒng)治階級(jí)，同時(shí)壯大了紅軍力量，推動(dòng)了平江以至湘鄂贛邊界革命斗爭(zhēng)的發(fā)展。

平江起義后，紅軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)于平江、修水、銅鼓、萬(wàn)載之間，給了敵人一定的打擊，但由于在部分地區(qū)作戰(zhàn)失利，部隊(duì)縮編為5個(gè)大隊(duì)。這時(shí)，湘鄂贛三省敵人舉行“會(huì)剿”。紅五軍在突出敵人包圍后，根據(jù)湖南省委關(guān)于應(yīng)同井岡山紅四軍取得聯(lián)絡(luò)的指示精神，由黃公略率第二縱隊(duì)留在湘鄂贛邊堅(jiān)持戰(zhàn)斗，主力700余人由彭德懷、滕代遠(yuǎn)率領(lǐng)于12月10日到達(dá)井岡山，同紅四軍會(huì)師。