小平同志在廣州過了春節(jié)，于1984年2月7日到達了廈門。

在廈門期間，小平同志考察了東渡崗的五萬噸位碼頭、集裝箱碼頭、漁業(yè)碼頭、廈門大學(xué)、湖里工業(yè)區(qū)以及正在建設(shè)中的廈門機場。

廈門特區(qū)不同于深圳和珠海等地，由于起步晚，許多問題還制約著特區(qū)開發(fā)。在“鷺江號”游艇上，小平同志聽取了福建省委第一書記項南的工作匯報。

當工作匯報完之后，項南把一張廈門市地圖擺在小平同志面前說：“廈門特區(qū)現(xiàn)在只有2.5平方公里，太小了，應(yīng)該擴大到全島的131平方公里?！?/p>

小平同志問：“為什么？”

項南回答說：“現(xiàn)在太束縛手腳了，即使很快全面建成也沒多大意思。廈門島四面是海，是天然隔離帶。如果全島建成特區(qū)的話，對于開展對臺工作很有利。廈門離金門最近只有1000多米，一開放，再搞一個落地簽證，‘三通’的問題就是不通也通了。這對祖國的統(tǒng)一有好處。”

聽到這里，小平同志又仔細地看了看地圖，然后扭頭看著身旁的王震問道：“你說行不行？”

王震說：“我完全同意?！?/p>

小平同志又說：“我看可以，這沒有啥子問題嘛！”聽了這話，在場的省市領(lǐng)導(dǎo)都很高興。接著，項南又進一步匯報了“最好把廈門特區(qū)變成‘自由港’的想法”。他說：“現(xiàn)在臺胞到大陸都不是直來直去，而要從香港和日本繞道。如果廈門是自由港，對兩岸人民的交流會起到很大的促進作用?！?/p>

當小平同志聽到廈門成為自由港要實行“貨物自由進出、人員自由往來、貨幣自由兌換”三點時，他點起香煙望著大海思索了一會兒，說：“前兩條還可以，最后一條不容易。但沒關(guān)系，在這個問題還沒解決之前，可以先實行自由港的某些政策。”

項南乘勝追擊，匯報第3個想法。他說：“我們還有個建議，想把‘廈門機場’改叫為‘廈門國際機場’，因為‘廈門機場’是為了飛往新加坡和東南亞一些國家方便，叫‘國際機場’有利于對外開放。”

小平同志聽后當即拍板說：“就是應(yīng)當飛出去嘛！就用‘國際機場’這個名字！”

在場的人鼓起掌來。大家對小平同志如此快捷、如此果斷地支持廈門的改革思路和措施，都激動得快要跳起來了。

2月9日上午，小平同志參觀了廈門大學(xué)后，就來到了剛剛開始興建的湖里工業(yè)園區(qū)。在這里，映入人們眼簾的與深圳和珠海截然不同：沒有熱火朝天的場面，沒有興建中的高樓大廈，更沒有川流不息的車水馬龍。

廈門市委書記陸自奮和市長兼特區(qū)管委會主任鄒爾君先后介紹說，中央批準辦特區(qū)是在1980年，深圳和珠海動作很快，而廈門的湖里特區(qū)到1981年還沒有動工，基礎(chǔ)設(shè)施問題還沒解決，真正行動起來是1982年的事。

這樣說來，如果同“深圳速度”相比較，廈門比深圳相差了兩年。所以，小平同志看到的廈門湖里特區(qū)，除了管委會的辦公樓以外，只有一座還沒有正式投產(chǎn)的地磚廠。

當市長鄒爾君把“特區(qū)面積太小”和“希望給予廈門特區(qū)自由港的政策”這兩個問題再次向小平同志提出來后，小平同志心里早已有數(shù)了：這兩個問題還是之前項南同志提出的那兩個。

但是，小平同志并沒有當場承諾，只是給了市長鄒爾君一個暗示：你的要求，我轉(zhuǎn)告第一線的領(lǐng)導(dǎo)同志，讓他們?nèi)プ鰶Q定。

一句話，給鄒爾君市長吃了定心丸。他心里十分明白：一線領(lǐng)導(dǎo)做出的決定當然不會脫離一線工作需求，這就等于給了廈門特區(qū)一個肯定的答復(fù)?。∴u爾君心中十分高興，由于廈門的天然地理位置，它與臺灣、金門隔海相望，又是通往東南亞的門戶港口，對于我國的經(jīng)濟發(fā)展起著舉足輕重的作用，所以他相信首長對廈門特區(qū)一定寄予了很大的期望。

聽了小平同志的話，鄒爾君市長有了信心。他鼓起勇氣，也請小平同志給廈門特區(qū)題個詞。小平同志絲毫沒有猶豫地答應(yīng)了，隨即鋪開宣紙寫道：“把經(jīng)濟特區(qū)辦得更快更好些?！?/p>

看到小平同志的題詞，福建省和廈門市的各級領(lǐng)導(dǎo)興奮不已、信心百倍。他們從小平同志給予的答復(fù)中，充分地領(lǐng)悟到中央對于廈門特區(qū)的莫大期望和支持。他們表示：沒有理由不把建設(shè)的速度加快、把工作做得更好，并決心以最快的速度、最好的質(zhì)量追趕兄弟省市。

2月10日，伴著霏霏細雨，小平同志一行在廈門萬巖公園后山上，種下了十多棵樟樹和南洋杉樹。

2月11日，小平同志抵達上海。在上海的時間最長，將近一周時間。

小平同志在上海考察了寶鋼，參觀了上海微電子技術(shù)及其應(yīng)用匯報展覽，全面了解了上海市改革開放的具體情況，并做了重要指示。

2月15日，小平同志為上海寶山鋼鐵廠題詞：“掌握新技術(shù)，要善于學(xué)習(xí)，更要善于創(chuàng)新?！钡皆搶懧淇畹臅r候，小平同志抬起頭來問我：“今天幾號了？”

當時我正在給首長照相，所以就一邊按快門，一邊回答說：“2月15日?！?/p>

2月17日，歷時26天的南方考察結(jié)束。小平同志一行帶著早春的氣息，從南方回到北京，準備迎接生機盎然的春天。

不久前，我又有機會重返深圳。34年過去了，深圳已從當年一個建設(shè)中的“大工地”，發(fā)展成為一座充滿魅力、動力、活力和創(chuàng)新力的現(xiàn)代化國際化大都市，創(chuàng)造了工業(yè)化、城市化、現(xiàn)代化發(fā)展的奇跡。從蓮花山上鄧小平同志塑像旁向遠方眺望，我看到了一個高樓鱗次櫛比、充滿生機活力的深圳。那時我在想，當年小平同志建立經(jīng)濟特區(qū)的決策多么英明正確??！我堅信，有以習(xí)近平同志為核心的黨中央堅強領(lǐng)導(dǎo)，中國的改革開放之路一定會越走越寬，經(jīng)濟特區(qū)也一定會在新時代書寫新的傳奇。