今天，美國(guó)空軍發(fā)布了名為《遙控駕駛飛機(jī)指導(dǎo)：愿景與賦能概念2013-2038》(RPA Vector: Vision and Enabling Concepts 2013-2038)的無(wú)人機(jī)系統(tǒng)路線圖。美國(guó)空軍遙控駕駛飛機(jī)(RPA，譯者注：這是美國(guó)空軍一直以來對(duì)無(wú)人機(jī)的正式稱呼)能力分部主任肯尼斯?卡拉翰上校(Col. Kenneth Callahan)表示，該路線圖是美國(guó)空軍對(duì)于遙控駕駛飛機(jī)的未來25年愿景，顯示了當(dāng)前計(jì)劃的狀態(tài)，已取得的巨大進(jìn)展和正在邁向的目標(biāo)。制定發(fā)布該路線圖的軍事目的是繼續(xù)維持在遙控駕駛飛機(jī)領(lǐng)域建立的傳統(tǒng)空勤人員隊(duì)伍，并更詳細(xì)地闡述近年來已發(fā)生的技術(shù)躍進(jìn)和空勤人員變化。該路線圖還為私營(yíng)企業(yè)提供了一份美國(guó)空軍對(duì)未來能力需求的展望，這些需求包括新型遙控駕駛飛機(jī)和自動(dòng)加油系統(tǒng)。美國(guó)空軍情報(bào)、監(jiān)視、偵察與指揮控制需求主管肖恩?哈林頓上校(Col. Sean Harrington)表示，美國(guó)空軍遙控駕駛飛機(jī)的用途正在演進(jìn)，空軍已做到了將其改造為一種“即插即用”的能力。

美國(guó)空軍的遙控駕駛飛機(jī)除了支援了地面部隊(duì)之外，還在人道主義救援(例如2011年日本地震/海嘯、2010年海地地震)和對(duì)付火災(zāi)(例如2013年8月發(fā)生的加州火災(zāi)中，加州空中國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)第163偵察聯(lián)隊(duì)出動(dòng)MQ-1“捕食者”支持了滅火工作，幫助顯著減小了損失)等方面發(fā)揮了作用。路線圖將推動(dòng)相關(guān)技術(shù)發(fā)展，提升美國(guó)空軍遙控駕駛飛機(jī)執(zhí)行這些非戰(zhàn)爭(zhēng)任務(wù)的能力;同時(shí)美國(guó)空軍的遙控駕駛飛機(jī)計(jì)劃也將繼續(xù)演進(jìn)，以維持空軍在空域、天域和賽博域(網(wǎng)電域)中的領(lǐng)先地位，為此，路線圖提出了貨運(yùn)無(wú)人機(jī)(CQ-X)、無(wú)人機(jī)空中加油、支持空間主宰目標(biāo)的特殊任務(wù)空間遙控駕駛飛機(jī)(可能包括高超聲速臨近空間遙控駕駛飛機(jī)母機(jī)，它可投放多架小型無(wú)人機(jī)系統(tǒng)，在數(shù)分鐘內(nèi)提供具有戰(zhàn)略意義的殺傷、電子攻擊或賽博攻擊能力)、近距空中支援無(wú)人機(jī)等構(gòu)想。