獄中磨煉促使“思想顫動(dòng)”

1919年5月，周恩來從日本回到天津后，就積極投入轟轟烈烈的五四愛國(guó)運(yùn)動(dòng)，并應(yīng)邀主辦《天津?qū)W生聯(lián)合會(huì)報(bào)》。他在《天津?qū)W生聯(lián)合會(huì)報(bào)發(fā)刊旨趣》中指出，將“本民主主義的精神發(fā)表一切主張”“本　‘革心’同‘革新’的精神立為主旨”?！案镄隆本褪且脑焐鐣?huì)，“革心”就是從改造學(xué)生自身的思想著手。這篇文章發(fā)表后，天津各大報(bào)紙紛紛轉(zhuǎn)載，引起很大反響，大批訂單紛紛寄來。

當(dāng)時(shí)，由于封建習(xí)俗的束縛，天津的男女學(xué)生只能分別參加天津?qū)W聯(lián)和女界愛國(guó)同志會(huì)。但在實(shí)際斗爭(zhēng)中，這個(gè)界限被一步步?jīng)_破。因此，周恩來建議，從兩個(gè)團(tuán)體中選出一些骨干分子，組成一個(gè)比學(xué)聯(lián)更嚴(yán)密的團(tuán)體，從事科學(xué)和新思潮的研究。這個(gè)主張得到了大家支持。于是，一個(gè)獨(dú)立的團(tuán)體——覺悟社正式成立，并出版自己的刊物——《覺悟》。大家推舉周恩來起草《覺悟的宣言》。宣言指出，“凡是不合于現(xiàn)代進(jìn)化的軍國(guó)主義、資產(chǎn)階級(jí)、黨閥、官僚、男女不平等界限、頑固思想、舊道德、舊倫?！J(rèn)他為應(yīng)該鏟除應(yīng)該改革的?！痹谝院蟮亩窢?zhēng)中，覺悟社發(fā)揮了核心領(lǐng)導(dǎo)作用和先鋒作用。

覺悟社成立后的第一個(gè)活動(dòng)，就是請(qǐng)有很高聲望的馬克思主義者李大釗來演講。李大釗對(duì)覺悟社不分男女的組合和出版刊物的做法非常贊成，并提出要分類研究問題等許多具體建議。后來，李大釗經(jīng)常參加覺悟社的活動(dòng)。應(yīng)該說，李大釗對(duì)于周恩來的思想轉(zhuǎn)變，是有相當(dāng)影響的。

9月25日，南開學(xué)校大學(xué)部正式開學(xué)。周恩來于9月8日注冊(cè)入學(xué)，是南開大學(xué)的第一期學(xué)生。開學(xué)后，學(xué)生運(yùn)動(dòng)迅速高漲起來，覺悟社的社員幾乎全力投入了這場(chǎng)斗爭(zhēng)之中。12月10日，由男女合組的天津中等以上學(xué)校學(xué)生聯(lián)合會(huì)正式成立，發(fā)出了抵制日貨的號(hào)召。12月15日，周恩來作為新學(xué)聯(lián)的執(zhí)行科長(zhǎng)，到天津總商會(huì)討論抵制日貨的具體措施。

1920年1月23日，學(xué)聯(lián)調(diào)查員在檢查日貨時(shí)，遭到日本浪人的毆打。學(xué)生和各界代表奔赴直隸省公署抗議，卻又遭反動(dòng)軍閥的逮捕。于是，各校學(xué)生五六千人以周恩來為總指揮，于1月29日再次前往省公署請(qǐng)?jiān)?，提出廢除中日間一切不平等條約，釋放被捕學(xué)生代表等要求。省公署不僅不答復(fù)，反而還逮捕了周恩來等4位代表，一直到7月17日才予以釋放。這是周恩來第一次遭到反動(dòng)當(dāng)局的逮捕。

他在獄中和其他代表一起同敵人進(jìn)行了英勇機(jī)智的斗爭(zhēng)，并撰寫了記載斗爭(zhēng)情形的《警廳拘留記》。通過這一事件，使周恩來等愛國(guó)學(xué)生“更認(rèn)識(shí)了反動(dòng)政府的猙獰面目，認(rèn)識(shí)了愛國(guó)自由和民主權(quán)利決不是不經(jīng)過斗爭(zhēng)和流血，就能輕易得到的”。

出獄后不久，周恩來在覺悟社的一次會(huì)議上提出，只有把五四運(yùn)動(dòng)以后在全國(guó)各地產(chǎn)生的大小進(jìn)步團(tuán)體聯(lián)合起來，采取共同行動(dòng)，才能改造舊的中國(guó)，挽救中國(guó)的危亡。他認(rèn)為，當(dāng)時(shí)團(tuán)體雖多，但思想復(fù)雜，必須加以改造，才能真正團(tuán)結(jié)起來。

在失去自由的半年時(shí)間里，周恩來帶領(lǐng)大家一起研究社會(huì)問題，并分五次作了關(guān)于馬克思學(xué)說的系列演講。所講主題分別是歷史上經(jīng)濟(jì)組織的變遷、馬克思傳記、唯物史觀的總論和階級(jí)競(jìng)爭(zhēng)史、經(jīng)濟(jì)論中的余工余值論（即剩余價(jià)值學(xué)說）、《資本論》和資產(chǎn)集中說。周恩來在被監(jiān)禁的條件下能作這樣系統(tǒng)的關(guān)于馬克思主義的演講，不僅體現(xiàn)了他為宣傳真理而不怕犧牲的革命精神，也說明了他已經(jīng)具有一定的馬克思主義造詣。

這是周恩來馬克思主義世界觀形成的一個(gè)重要時(shí)期。正如后來他在講到自己如何確立共產(chǎn)主義信仰時(shí)所說的，“思想是顫動(dòng)于獄中”。從這個(gè)時(shí)候，他真正產(chǎn)生了一種革命意識(shí)的萌芽。出獄后，周恩來從一個(gè)關(guān)心國(guó)家民族的興亡、積極參加進(jìn)步學(xué)生運(yùn)動(dòng)的青年，逐漸走上了職業(yè)革命家的道路。