第一次世界大戰(zhàn)的馬恩河會戰(zhàn)，英軍遭到德軍木柄手榴彈襲擊后傷亡慘重，于是英國科學家研制出1號碰炸手榴彈。數年后，英國設計師米爾斯又在1號碰炸手榴彈的基礎上，設計出聞名于世的米爾斯手榴彈，成為半個多世紀來的經典單兵武器。
1號碰炸手榴彈——
碰炸引信成就“塹壕炸彈”
一戰(zhàn)期間，機槍問世，戰(zhàn)爭進入拉鋸戰(zhàn)。士兵們躲在塹壕內射擊，用強大火力劃出一道“無法逾越的死亡線”。
馬恩河會戰(zhàn)，德軍率先使用木柄手榴彈打破僵局，給英軍造成不小傷亡，英國不得不加快研制手榴彈。
英國人對手榴彈的研制早有準備。日俄戰(zhàn)爭期間，英國曾派遣10余名武官近距離觀察參戰(zhàn)雙方的表現，以期發(fā)掘重要情報。
中校埃爾默·霍爾丹作為其中一員跟隨日軍行動，對此次戰(zhàn)爭中手榴彈的表現頗為關注。他特意帶回日軍手榴彈樣品，向上級報告手榴彈在戰(zhàn)爭中的重要性。
在研制過程中，霍爾丹發(fā)現部分手榴彈存在“啞彈”現象——這是因為手榴彈碰炸引信沒有率先觸地。他嘗試在木柄上加裝一條9厘米長的帆布帶，投出后帆布帶自動展開，確保碰炸引信先著地。
此外，霍爾丹還在手榴彈內部增加鑄鐵殺傷環(huán)，提高手榴彈殺傷效果；在彈體底部安裝黃銅皮帶夾，方便士兵將手榴彈掛在腰帶上。
戰(zhàn)爭是新型武器的“磨刀石”。1914年的一天夜晚，英軍士兵趁著夜色攜帶1號碰炸手榴彈對德軍陣地發(fā)起突襲。他們將手榴彈精準投向德軍塹壕，打得德軍士兵措手不及。1號碰炸手榴彈初戰(zhàn)告捷。
就在1號碰炸手榴彈大規(guī)模應用之際，一個棘手問題接踵而至——1號碰炸手榴彈碰炸引信的結構設計非常復雜，對生產工藝要求很高，難以大規(guī)模量產。
無奈之下，英軍士兵在空罐頭瓶內裝上炸藥、雷管、金屬碎片和導火索，并用蓋子密封，自制成簡易手榴彈以解燃眉之急。
與德軍木柄手榴彈相比，英軍的1號碰炸手榴彈暴露出威力不足、穩(wěn)定性差、發(fā)揮作用有限等問題。
米爾斯手榴彈——
創(chuàng)新設計打造“菠蘿手雷”
英軍在戰(zhàn)場上頻頻遭到德軍木柄手榴彈壓制，而1號碰炸手榴彈難以實現量產。這時候，研發(fā)一種性能可靠、便于大規(guī)模生產的手榴彈成為當務之急。
一時間，各型手榴彈紛紛亮相。在這些種類繁多的產品中，工程師威廉·米爾斯設計的手榴彈脫穎而出。他充分發(fā)揮在冶金鑄造方面的技術優(yōu)勢，借鑒比利時自行引爆手榴彈的部分設計理念，對1號碰炸手榴彈進行改進。
米爾斯手榴彈主要由彈體和引信兩部分組成。鑄鐵彈體外觀呈橢圓形，彈體外殼縱橫交錯的溝槽把彈體分為48瓣，看起來像個菠蘿，目的是為了使彈體在爆炸時產生較為均勻的殺傷破片。鑄鐵彈體底部有一個黃銅底塞，依靠螺紋與彈體固定在一起，擰開后可以從這里安裝引信。
此外，米爾斯還將原本需要機械加工的圓柱形彈體改成橢圓形，進一步簡化生產工藝；將彈體材料由鋼替換成鐵，降低手榴彈的生產成本……
值得一提的是，米爾斯手榴彈的雷管和火帽都是通用標準型號，售價非常便宜，這為米爾斯手榴彈大規(guī)模生產打下堅實基礎。
1916年7月26日深夜，法國北部一個名為波齊埃斯的小村莊里，發(fā)生了一場驚心動魄的手榴彈對攻戰(zhàn)。
節(jié)節(jié)敗退的澳大利亞軍隊得到英軍支援后，同德軍展開了一場超過12小時的戰(zhàn)斗。面對德軍發(fā)起的一次次沖鋒，澳大利亞士兵主要用米爾斯手榴彈對敵人進行壓制。
夜幕中，火光、爆炸聲、尖叫聲此起彼伏。一夜之間，澳大利亞軍隊使用了超過15000枚米爾斯手榴彈，重創(chuàng)德軍并扭轉戰(zhàn)局。
從此，米爾斯手榴彈聲名大噪，英軍迅速將其裝備部隊。
時至今日，米爾斯手榴彈依然活躍在中東和北非戰(zhàn)場，成為世界上少有的服役超百年的武器之一。
（王崇嘉、銀昊、陳奕心）