發(fā)展航天事業(yè)，探索浩瀚宇宙，是中國人不懈追求的航天夢。
從中國特色的航天測控模式，到具有國際先進(jìn)水平的航天測控網(wǎng)；從火箭控制系統(tǒng)采用精準(zhǔn)迭式制導(dǎo)手段，到具有自主知識產(chǎn)權(quán)的空間交會對接機(jī)構(gòu)；從研制的“飛天”艙外航天服，到瞄準(zhǔn)國際前沿的空間科學(xué)試驗(yàn)，憑著自強(qiáng)不息的自主創(chuàng)新精神和能力，中國載人航天工程先后突破掌握天地往返、空間出艙、交會對接等核心技術(shù)，跨越發(fā)達(dá)國家近半個世紀(jì)的發(fā)展歷程，走過了一條攻堅(jiān)克難、自強(qiáng)不息、科學(xué)發(fā)展之路，體現(xiàn)出“自主創(chuàng)新，重點(diǎn)跨越，支撐發(fā)展，引領(lǐng)未來”的中國特色。
從神舟一號到神舟四號，中國載人航天工程走過了10年不同尋常的發(fā)展歷程，為航天員遠(yuǎn)征太空鋪平了道路。2002年10月17日，中央決定在2003年實(shí)施我國首次載人航天飛行。2003年初，中央把精心組織載人航天工程列為年度工作要點(diǎn)之一，強(qiáng)調(diào)對首次載人航天飛行要高度重視，精心組織實(shí)施。
在“首飛梯隊(duì)”選拔中，航天員楊利偉的成績始終名列第一，他和排名第二、第三的翟志剛、聶海勝入選了“首飛梯隊(duì)”，由楊利偉執(zhí)行載人飛行任務(wù)。
2003年10月12日，一夜的秋雨將北京航天城籠罩在淡淡的晨霧中。首飛梯隊(duì)成員離開北京航天城，奔赴酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心。
10月15日清晨，寥廓的戈壁灘上空晨星閃爍。
“點(diǎn)火！起飛！”9時整。隨著倒計(jì)時的終結(jié)，火箭的尾部發(fā)出巨大的轟鳴聲，8臺發(fā)動機(jī)同時噴出炫目的烈焰。這一刻，中國讓世界擦亮了眼睛……
飛船入軌，身在太空，楊利偉心里充滿了對祖國的依戀，“是祖國和人民用智慧的雙手將我送上了太空，我為祖國的科技發(fā)展和綜合國力的增強(qiáng)感到無比自豪和驕傲?！毕氲竭@里，楊利偉摘下手套，在《飛行日志》上鄭重地寫道：“為了人類的和平與進(jìn)步，中國人來到太空了！”
神舟五號的成功實(shí)現(xiàn)了“三步走”戰(zhàn)略的第一步：突破和掌握了載人飛船的天地往返技術(shù)。緊接著第二步的目標(biāo)是：突破和掌握太空出艙和空間飛行器的交會對接技術(shù)，發(fā)射空間實(shí)驗(yàn)室，解決有一定規(guī)模的、短期有人照料的空間應(yīng)用問題。
2005年10月12日9時整，巨大的轟鳴聲中，托舉著神舟六號飛船的長征二號F型運(yùn)載火箭噴著金黃色的尾焰，穩(wěn)穩(wěn)地離開了發(fā)射臺。坐在飛船中的航天員費(fèi)俊龍、聶海勝，莊嚴(yán)地用軍禮向祖國人民致敬、告別。在軌飛行期間，神舟六號第一次進(jìn)行了兩人多天的太空飛行試驗(yàn)，航天員首次從返回艙進(jìn)入軌道艙生活，為未來在空間站生活和工作奠定了基礎(chǔ)。作為一次承前啟后的飛行，神舟六號任務(wù)圓滿完成，標(biāo)志著我國已經(jīng)掌握了飛船較長時間在軌載人飛行的技術(shù)，實(shí)現(xiàn)了載人航天工程第一步戰(zhàn)略目標(biāo)。
出艙是載人航天工程需要突破的三大技術(shù)之一，掌握了出艙技術(shù)，就可以為建造空間站、在軌維護(hù)航天器、開展艙外試驗(yàn)，以及未來載人登月等任務(wù)奠定重要的技術(shù)基礎(chǔ)。工程的第二步戰(zhàn)略目標(biāo)的大幕，由以出艙為重點(diǎn)任務(wù)的神舟七號拉開。
為了自主研制艙外航天服，一場堅(jiān)苦的科研攻堅(jiān)戰(zhàn)役打響了。國際上，艙外服研制周期通常是8到10年，這時，距離神舟七號發(fā)射的預(yù)定時間只剩下不到4年時間。
年輕的研制隊(duì)伍迎難而上，選擇了一條瞄準(zhǔn)世界前沿技術(shù)、既有繼承又有所創(chuàng)新的攻關(guān)之路。47個月，100多項(xiàng)大型系統(tǒng)試驗(yàn)，100多家單位的團(tuán)結(jié)協(xié)作，靠著科技和創(chuàng)新，再加上嚴(yán)格的質(zhì)量控制，在萬眾一心的努力下，中國第一代艙外航天服終于在他們手中誕生了。
2008年9月27日，神舟七號來到太空的第二天，在黑色天幕和藍(lán)色地球的映襯下，身穿“飛天”艙外航天服的航天員翟志剛在戰(zhàn)友劉伯明和景海鵬的配合下成功出艙，并開始了太空漫步，他揮動一面凝聚著中國航天人心血的五星紅旗向全國人民、向全世界人民問好。鮮艷的五星紅旗和雪白的“飛天”艙外航天服與茫茫宇宙構(gòu)成了一幅無與倫比的美麗圖畫。
這次太空行走共進(jìn)行了19分35秒，翟志剛在艙外飛過了9165千米。這是翟志剛個人的一小步，但卻是中國人和平利用太空的一大步，茫茫太空中第一次留下了中國人的足跡。在剛剛經(jīng)受重大冰雪、地震災(zāi)害考驗(yàn)之后，這一次的載人航天飛行向世界再次展示了中國的綜合國力。
2006年，美國國家航空航天局發(fā)布了“重返月球計(jì)劃”，準(zhǔn)備放棄國際空間站而重返月球。面對國際環(huán)境的變化，中國航天人自信地堅(jiān)持走自己的路，穩(wěn)步推進(jìn)“三步走”發(fā)展戰(zhàn)略。2010年，中央批準(zhǔn)載人空間站工程立項(xiàng)，載人航天事業(yè)掀開了新的一頁。建造空間站，首先要突破的是空間交會對接技術(shù)。
2012年，天宮一號與神舟九號載人交會對接任務(wù)啟動。按照工程總體的要求，神舟九號將搭載3名航天員，在軌飛行13天，首要任務(wù)就是實(shí)施有人參與和自動相結(jié)合的交會對接。期間，還要向長期在軌的飛行器運(yùn)輸人員和物資，為建立天地往返運(yùn)輸系統(tǒng)奠定基礎(chǔ)。
如何讓兩個飛行器在太空高速飛行中能夠精準(zhǔn)對接？這是突破建造空間站三大技術(shù)的最后一關(guān)。我國采用了一種經(jīng)濟(jì)、高效的技術(shù)方案：發(fā)射一個目標(biāo)飛行器，分別與3艘飛船進(jìn)行對接。這種方式減少了兩次發(fā)射，大大降低了成本，而且可以提前驗(yàn)證建設(shè)空間站的若干重要技術(shù)。
2011年9月29日，作為目標(biāo)飛行器的天宮一號發(fā)射成功。2011年11月，天宮一號與神舟八號實(shí)施交會對接。這次交會對接是在無人狀態(tài)下進(jìn)行的自動交會對接，而一項(xiàng)成熟的空間交會對接技術(shù)，不僅要求能自動交會對接，還要能手控交會對接。2012年發(fā)射的神舟九號的首要任務(wù)就是實(shí)施有人參與和自動相結(jié)合的交會對接。
劉旺是首批14名航天員中最年輕的成員，從1998年進(jìn)入中國航天員大隊(duì)到迎來自己的“第一飛”，他整整等待了14年。為了圓滿完成任務(wù)，劉旺在地面進(jìn)行了1500多次手控交會對接模擬訓(xùn)練。出發(fā)前，被問及此次手控交會對接有幾成把握時，他的回答是“百分之百”。
外界對神舟九號任務(wù)給予了極大關(guān)注，還因?yàn)橹袊谝晃慌教靻T將飛向太空。
劉洋，作為我國第一位飛天的女航天員，是第二批航天員中首位參加飛行的。2010年初，劉洋從空軍15名備選女飛行員中脫穎而出，成為中國首批僅有的兩名女航天員之一。女航天員參加載人航天飛行任務(wù)，填補(bǔ)了我國女性載人航天飛行的空白。
2016年，神舟九號發(fā)射成功，飛船在軌期間，與天宮一號進(jìn)行了一次自動交會對接和一次由航天員手動控制的交會對接。6月24日，在進(jìn)行手控交會對接時，劉旺以沉著冷靜的操作，打了一個漂亮的“太空十環(huán)”。
在太空飛行了13天后，神舟九號踏上了回家的路。6月29日10時03分，神舟九號返回艙成功降落在內(nèi)蒙古主著陸場。至此，我國繼掌握天地往返、出艙活動技術(shù)之后，載人航天三大基礎(chǔ)性技術(shù)的最后一項(xiàng)——空間交會對接技術(shù)獲得突破。
3年之后，隨著天宮一號靜靜地踏上歸途，中國載人航天工程第二步第一階段任務(wù)完美收官……
可以預(yù)想，不久的將來，中國的空間站將成為人類探索太空的新的重要基地，成為秉承合作、開放態(tài)度的太空之家。天路無極，中華民族的飛天之路將越來越廣闊、越來越輝煌。