5月15日凌晨，北京航天飛行控制中心指控大廳內(nèi)一片忙碌。隨著一道道指令發(fā)出、一聲聲報告回傳，我國首個火星探測器天問一號按計劃一步步向火星表面降落。
火星著陸是我國首次火星探測任務(wù)“繞、落、巡”的第二步，也是此次火星探測任務(wù)難度最大、風(fēng)險最高的一步。由于火星距離地球遙遠(yuǎn)、大氣稀薄、地形復(fù)雜，著陸過程中的“黑色9分鐘”危險重重，稍有不慎，探測器便會粉身碎骨，前功盡棄。到目前為止，人類進(jìn)行的火星探測任務(wù)成功率不到50%，其中大部分都失敗在著陸火星階段。
凌晨1時許，天問一號探測器在停泊軌道實施降軌，機(jī)動至火星進(jìn)入軌道。
子夜，當(dāng)許多人已經(jīng)進(jìn)入甜美夢鄉(xiāng)時，航天測控人正堅守在各自的崗位上。他們密切關(guān)注著各項數(shù)據(jù)，期待著天問一號平安“落火”。中國航天所構(gòu)筑的地面測控鏈自西向東橫跨大陸，各測控點(diǎn)宛如夜空中閃亮的星，織就一條流淌著航天夢想的星河。
295天飛行，295天期待。在北京航天飛行控制中心工作人員的精心呵護(hù)下，舉世矚目的天問一號歷經(jīng)一段漫長的旅程即將抵達(dá)目的地。
4時許，著陸巡視器與環(huán)繞器分離，兩器分離約30分鐘后，環(huán)繞器進(jìn)行升軌，返回停泊軌道，為著陸巡視器提供中繼通信。
歷經(jīng)約3小時飛行，探測器進(jìn)入火星大氣。傘降控制、動力減速、懸停成像、緩速下降……這些只能靠天問一號探測器自主完成。
此刻，每名工作人員的心都提到了嗓子眼。因為無法實時跟蹤，他們只能全神貫注于屏幕上一個個數(shù)據(jù)、一條條曲線。
這9分鐘，短暫又漫長；這9分鐘，緊張又期待……
“根據(jù)遙測判斷，著陸巡視器轉(zhuǎn)入無控模式！”7時18分，祝融號火星車發(fā)回平安到家的信號，指揮大廳內(nèi)頓時響起熱烈掌聲，許多科研人員興奮地喊著：“火星，我們來了！”
黎明破曉，曙光到來。在經(jīng)歷了295天的等待后，天問一號終于向火星獻(xiàn)上了來自地球古老東方的深情一吻。
天問一號成功著陸火星，是我國首次實現(xiàn)地外行星著陸。這是我國航天事業(yè)發(fā)展的又一具有里程碑意義的進(jìn)展，必將為人類航天事業(yè)貢獻(xiàn)更多中國智慧、中國方案。
此刻，中國首次火星探測任務(wù)工程總設(shè)計師張榮橋熱淚盈眶：“‘祝融’代表了我們中國人對火星的無限想象?！?/P>
此刻，北京航天飛行控制中心首次火星探測任務(wù)型號團(tuán)隊總師崔曉峰無限感慨：“所有人的努力付出都是值得的！”
此刻，“中國火星車第一駕駛員”、火星車操控主管趙瑞的工作剛剛開始。按照計劃，祝融號火星車將依次開展對著陸點(diǎn)全局成像、自檢、駛離著陸平臺并開展巡視探測等一系列科研工作?！拔覀儗Ⅰ{駛火星車向全國人民交上一份優(yōu)秀的答卷！”他說。
（本報北京5月15日電）