一個(gè)奇觀，令世界矚目——
射電天文學(xué)領(lǐng)域起步晚于世界近30年的中國，在貴州省平塘縣建成了世界上最靈敏、口徑（500米）最大的球面射電天文望遠(yuǎn)鏡（英文簡寫“FAST”），被人譽(yù)為“中國天眼”。
這是一項(xiàng)凝聚著中國先進(jìn)科技的偉大工程，是“觀天巨目”。
“中國天眼”的神奇體現(xiàn)在哪里？
隨著天文學(xué)的發(fā)展，光學(xué)方法已不能滿足人類的觀測需求，通過捕捉來自天體的無線電波進(jìn)行觀測的射電天文手段便應(yīng)運(yùn)而生。
射電天文手段觀測到的天體，往往與天文世界中能量的迸發(fā)有關(guān)，對(duì)研究星系的演化具有重大意義。這使得射電天文學(xué)探索到的宇宙空間達(dá)到過去難以企及的深處。捕捉“來自星星的信號(hào)”，正是“中國天眼”的核心能力所在。
“排在我們最前列的目標(biāo)是尋找脈沖星?！薄爸袊煅邸笨偣こ處熗鯁⒚髡f，脈沖星會(huì)不斷地發(fā)出脈沖信號(hào)，而這種信號(hào)非常穩(wěn)定?！罢业揭院缶涂梢詰?yīng)用于深空探測、星際旅行，可以起到導(dǎo)航作用?！?/P>
“我們有信心搜尋到一千顆脈沖星。”在2020年11月4日中國科學(xué)院國家天文臺(tái)舉行的發(fā)布會(huì)上，國家天文臺(tái)首席研究員韓金林這樣說道。
“中國天眼”擁有比較強(qiáng)的靈敏度，能探測到更暗弱的天體。
高靈敏度，來自它極為精巧的設(shè)計(jì)。
首先，用于安放接收天體信號(hào)系統(tǒng)的平臺(tái)饋源艙，被科學(xué)家們創(chuàng)造性地減重到30噸，并通過6條600多米長的鋼索吊在空中精準(zhǔn)定位，使得誤差不超過48毫米。并聯(lián)機(jī)器人的二次精調(diào)，可以實(shí)現(xiàn)高精度指向跟蹤。這樣的工程難度，在世界上前所未有。
其次，“中國天眼”的反射面由4450個(gè)反射單元構(gòu)成。當(dāng)反射面變形時(shí)，2000多個(gè)液壓促動(dòng)器協(xié)同運(yùn)動(dòng)，能帶動(dòng)4450個(gè)反射單元精準(zhǔn)定位。這與昆蟲復(fù)眼有異曲同工之妙——都具備視場大、靈敏度高的特點(diǎn)。
最為重要的是，6670根主索、2225個(gè)主索點(diǎn)及相同數(shù)量的下拉索，構(gòu)成了當(dāng)今世界跨度最大、精度最高的索網(wǎng)結(jié)構(gòu)。這讓反射面的變形如臂指使。另外，團(tuán)隊(duì)研制出的超高耐疲勞鋼索，使得“中國天眼”的使用價(jià)值大大提升。
這些舉世矚目的“中國智造”背后，凝聚著以南仁東為代表的中國科技工作者數(shù)不盡的心血與汗水。
1994年4月，走了幾百個(gè)窩凼的南仁東終于看到了綠水村的大窩凼。站在大窩凼中間，他興奮地說：“這里好圓！”
回顧“中國天眼”走過的歲月，這個(gè)大窩凼以仰望的視角，見證著中國球面射電天文望遠(yuǎn)鏡的從無到有，見證著“中國天眼”創(chuàng)造的一個(gè)又一個(gè)紀(jì)錄。
當(dāng)初的美好設(shè)想，如今已變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)——
“中國天眼”開放運(yùn)行第一年，便多次捕捉到極罕見的快速射電暴爆發(fā)，其參與揭示的一種快速射電暴起源機(jī)制入選《自然》十大科學(xué)發(fā)現(xiàn)。
截至目前，中國已發(fā)現(xiàn)300多顆脈沖星，遠(yuǎn)超同期國際上其他望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)脈沖星的總數(shù)……
從觀測脈沖星到巡視宇宙中的中性氫，從主導(dǎo)國際低頻甚長基線干涉測量網(wǎng)到搜索可能的星際通信信號(hào)，以目標(biāo)為牽引，“中國天眼”促進(jìn)著無數(shù)科學(xué)成果的產(chǎn)出，為全人類探索和認(rèn)識(shí)宇宙貢獻(xiàn)著力量。