中國“天問一號”火星探測器23日搭乘長征五號遙四運(yùn)載火箭升空，開啟中國首次自主火星探測任務(wù)。這引起海外科學(xué)界及媒體廣泛關(guān)注與熱議，一大焦點(diǎn)是此次探索火星任務(wù)計劃一次性實(shí)現(xiàn)“環(huán)繞、著陸、巡視”三個目標(biāo)。
美國喬治·華盛頓大學(xué)太空政策專家約翰·洛格斯登說，中國此次火星探測任務(wù)包含環(huán)繞、著陸和巡視等部分，是“首探火星能夠做的最具雄心的事情”。如果“天問一號”按計劃抵達(dá)火星，將把中國太空探索事業(yè)向前推進(jìn)一大步。
英國《自然》雜志評論說，如果一切按計劃進(jìn)行，“天問一號”任務(wù)將是首個一次性實(shí)現(xiàn)環(huán)繞、著陸和巡視這三個目標(biāo)的火星探測任務(wù)。美國圣路易斯華盛頓大學(xué)的行星地質(zhì)學(xué)家雷蒙德·阿維森說，火星很大，地質(zhì)歷史也很復(fù)雜，“天問一號”收集的數(shù)據(jù)將使研究人員了解現(xiàn)有探測器未曾涵蓋的位置。
美國《科學(xué)》雜志近期發(fā)表文章指出，火星登陸是太空探索中最具挑戰(zhàn)性的壯舉之一，此前從未有國家在首次探索火星任務(wù)中就做到環(huán)繞、著陸和巡視“三連勝”。
西班牙國家研究委員會天體生物學(xué)中心的胡安·安赫爾·巴克里索對埃菲社表示，如果“天問一號”任務(wù)成功，中國將成為世界上首個首次探索火星即完成探測器軟著陸的國家。
德國之聲網(wǎng)站刊文說，“天問一號”是雄心勃勃的太空任務(wù)，不僅因?yàn)樗鼘⒁淮涡詫?shí)現(xiàn)環(huán)繞、著陸、巡視，還因?yàn)檫@項(xiàng)任務(wù)從正式立項(xiàng)到執(zhí)行只用了短短幾年時間。
英國薩里大學(xué)工程和物理科學(xué)學(xué)院副院長高揚(yáng)教授認(rèn)為，這次火星任務(wù)對中國航天來說是一個突破。由于深空環(huán)境的不同，在火星探測中實(shí)現(xiàn)環(huán)繞、著陸和巡視，與之前成功的嫦娥探月任務(wù)相比會有很多技術(shù)上的新挑戰(zhàn)。
英國薩里衛(wèi)星技術(shù)公司執(zhí)行主席、薩里空間中心教授馬丁·斯威廷也表示，“天問一號”任務(wù)將充滿挑戰(zhàn)。不過，人類對火星環(huán)境的認(rèn)識、導(dǎo)航和控制技術(shù)的改進(jìn)，以及此前任務(wù)中的經(jīng)驗(yàn)累積，都有助于提升新任務(wù)的成功概率。中國此前的嫦娥四號任務(wù)非常成功，獲得了很好的經(jīng)驗(yàn)，已經(jīng)展示出中國具備成功實(shí)施火星任務(wù)的所有關(guān)鍵能力。
中國此次火星任務(wù)的科學(xué)目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)對火星的表面形貌、土壤特性、物質(zhì)成分、水冰、大氣、電離層、磁場等的科學(xué)探測，這有利于建立起對火星全面而基礎(chǔ)的認(rèn)識。
美國資深太空記者、《月球熱：新太空競賽》一書的作者萊昂納德·戴維撰文指出，從科學(xué)上講，“天問一號”任務(wù)是研究火星形態(tài)、地質(zhì)、礦物學(xué)、空間環(huán)境以及水冰分布最全面的一項(xiàng)任務(wù)。
“天問一號”對火星磁場的測量任務(wù)特別引起了美國行星學(xué)會主席、亞利桑那州立大學(xué)地球與太空探索學(xué)院教授吉姆·貝爾的注意。他說，一種普遍的假設(shè)是，火星這顆紅色星球曾經(jīng)擁有像地球一樣的全球磁場，但當(dāng)熾熱的內(nèi)核冷卻下來時，火星逐漸失去了磁場這個防護(hù)罩，暴露于太陽風(fēng)和輻射之下，大氣層變稀，表面流動的水也隨之消失。雖然此前有研究找到了相關(guān)證據(jù)，但科學(xué)家們渴望獲得更全面的了解。
貝爾說，“天問一號”將在火星軌道和表面等處的探測中提供更多數(shù)據(jù)，對于人類研究火星非常有幫助，希望中國團(tuán)隊(duì)能夠與國際同行共同揭開火星環(huán)境演變之謎。
（新華社北京7月23日電）