19世紀(jì)后期，各國(guó)相繼投入大量資金研發(fā)鐵甲艦。當(dāng)時(shí)，英國(guó)海軍著名的艦船工程師愛德華·里德提出，通過縮小艦艇尺寸、降低長(zhǎng)寬比，能在同等裝甲重量的條件下，提升艦艇防護(hù)性能。
對(duì)于愛德華·里德提出的設(shè)計(jì)理念，沙俄海軍技術(shù)委員會(huì)主任波波夫?qū)④娚钜詾槿?。在波波夫眼里，將長(zhǎng)寬比降到圓形的艦艇，可以兼顧裝甲防護(hù)和火力靈活性?；蛟S是冥冥中的巧合，當(dāng)時(shí)沙俄皇后受暈船困擾，而波波夫設(shè)計(jì)出的圓形戰(zhàn)艦?zāi)Ｐ颓『镁哂袠O強(qiáng)的穩(wěn)定性。
1873年，第一艘長(zhǎng)寬比為1∶1的圓盤戰(zhàn)艦“諾夫哥羅德”號(hào)在海軍部造船廠建造完成，這艘直徑30米的鐵甲艦猶如“一個(gè)倒扣的飛盤”，擁有360ｏ全向火力和可以抵御大多數(shù)火炮的厚重裝甲，在當(dāng)時(shí)的造船界可謂獨(dú)樹一幟。
然而，服役后的圓盤戰(zhàn)艦暴露出諸多問題?！爸Z夫哥羅德”號(hào)航速極慢，甚至“沒有第聶伯河的流速快”。在試航時(shí)，水兵們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)主炮發(fā)射后，船體往往會(huì)原地轉(zhuǎn)圈，根本沒有預(yù)想中的穩(wěn)定性。水兵們戲稱，駕駛“諾夫哥羅德”號(hào)猶如“跳華爾茲”。最終，“諾夫哥羅德”號(hào)戰(zhàn)艦僅生產(chǎn)一艘后，便退出歷史舞臺(tái)。
縱觀軍工發(fā)展史，不少技術(shù)成果往往都是從奇思妙想肇始。魚雷、封閉式炮塔等發(fā)明曾被視為荒誕的設(shè)計(jì)，卻對(duì)之后的戰(zhàn)爭(zhēng)形態(tài)造成了深遠(yuǎn)影響。盡管圓盤戰(zhàn)艦被視為“失敗的發(fā)明”，但軍工人敢于試錯(cuò)、大膽創(chuàng)新的勇氣仍應(yīng)當(dāng)予以肯定。某種意義上說，正是這種勇氣，促進(jìn)了世界武器裝備的快速發(fā)展。