“蘭德爾走了！”
剛到新疆軍區(qū)紅其拉甫邊防連，筆者就知道了這個(gè)不幸的消息。
連長(zhǎng)楊映偉紅著眼圈說(shuō)：“你要是早來(lái)些天，還能見(jiàn)它最后一面?！蹦悄?月，筆者到連隊(duì)蹲點(diǎn)，第一次見(jiàn)到了蘭德爾。
蘭德爾是只軍犬。作為連隊(duì)官兵多年的“無(wú)言戰(zhàn)友”，它于2008年7月2日出生，1歲入伍，7歲退役，2019年7月8日去世，生前曾榮立三等功3次。
蘭德爾第一次立功，是在2012年，因?yàn)閳?zhí)行巡邏任務(wù)出色。
連隊(duì)官兵說(shuō)，那些天，時(shí)任連隊(duì)軍犬引導(dǎo)員田壯壯昂首挺胸，走到哪里都帶著蘭德爾，好不得意。
2013年，上級(jí)組織軍犬比武，田壯壯帶著蘭德爾一路過(guò)關(guān)斬將拔得頭籌，再添1枚軍功章。2015年，蘭德爾光榮退役，為表彰其戍邊功績(jī)，上級(jí)再次給它記三等功1次。
按規(guī)定，退役軍犬應(yīng)被送回軍犬大隊(duì)養(yǎng)老，可連隊(duì)官兵舍不得它離開，請(qǐng)示上級(jí)把它留了下來(lái)。
這些年，每年新兵下連，都是先參觀連隊(duì)榮譽(yù)室，再向“老班長(zhǎng)”蘭德爾報(bào)到。每年老兵退伍，都是先和戰(zhàn)友們敬禮話別，再和“老戰(zhàn)友”蘭德爾“握手”辭行。
雖然退役了，蘭德爾仍然不閑著。那年，連隊(duì)新到的幾匹軍馬不好馴服，到處亂跑，蘭德爾就常跟著軍馬飼養(yǎng)員看護(hù)它們。一次躲閃不及，蘭德爾被奔跑的軍馬踩到腰，雖經(jīng)救治，兩條后腿還是落下了傷殘。
去年，田壯壯作為優(yōu)秀士兵，提干上了軍校。臨行前，他再三叮囑新兵許新有照顧好蘭德爾。
其實(shí)，何需叮囑？蘭德爾喜歡吃雞腿，許新有每次都把自己餐盤里的雞腿留給它。每當(dāng)下雪，許新有要做的第一件事，就是把行動(dòng)不便的蘭德爾抱進(jìn)屋。
每次官兵去巡邏，蘭德爾都拼命吠叫，想跟隨巡邏隊(duì)一同出發(fā)，可每次都被哨兵抱回來(lái)。于是，它便趴在營(yíng)門口，望著巡邏官兵的身影消失，再一直等到巡邏官兵的身影出現(xiàn)。
每當(dāng)官兵們訓(xùn)練，蘭德爾都會(huì)拖著后腿來(lái)到訓(xùn)練場(chǎng)，望著熱火朝天的訓(xùn)練場(chǎng)；每次拉動(dòng)演練，哨音一響，趴在地上的蘭德爾立刻警覺(jué)起來(lái)，又拖著后腿跟隨官兵們來(lái)到防御陣地。
去年7月8日，11歲的蘭德爾靜靜地躺在連部值班室窗外，停止了呼吸。住在連部值班室的許新有明白，那是蘭德爾想在臨走前再看他一眼，和他道別……
之后，蘭德爾被戰(zhàn)友們埋葬在連隊(duì)訓(xùn)練場(chǎng)北面的山坡上。它長(zhǎng)眠之地旁邊，是連隊(duì)官兵用鵝卵石拼出來(lái)的中國(guó)地圖。