1973年進(jìn)入西北大學(xué)歷史系的王岐山，在讀書(shū)前作過(guò)知青、陜西省博物館館員，被當(dāng)時(shí)的老研究員評(píng)曰“如果這么發(fā)展下去，他肯定會(huì)成為一名出色的研究員”。不過(guò)，王岐山卻是一個(gè)在學(xué)術(shù)上“不務(wù)正業(yè)”的人，由于關(guān)注國(guó)計(jì)民生，所以他開(kāi)始關(guān)注經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，寫(xiě)學(xué)論文、研究資金和預(yù)算，被當(dāng)時(shí)一些高級(jí)官員看到后有甚高評(píng)價(jià)。也正因此，王岐山在日后被中共中央書(shū)記處農(nóng)村政策研究室借調(diào)，正式進(jìn)入經(jīng)濟(jì)和金融領(lǐng)域。

出生在福建小漁村出生的張高麗，則自稱(chēng)“本身就是個(gè)苦孩子”。雖然自幼家境貧寒、3歲父親過(guò)世，張高麗還是憑著勤奮考入晉江僑聲中學(xué)，并在中學(xué)時(shí)成為校學(xué)生會(huì)主席、乒乓球協(xié)會(huì)創(chuàng)辦人，后以?xún)?yōu)異成績(jī)考入廈門(mén)大學(xué)經(jīng)濟(jì)系。1999年，張高麗被清華大學(xué)聘為兼職教授，并被母校廈門(mén)大學(xué)聘為管理學(xué)院院長(zhǎng)和教授。