從9月29日起，美國和菲律賓近5000名官兵開始在面向南海的菲西部島嶼巴拉望島舉行大規(guī)模軍事演習。盡管美菲官方都宣稱這次演習是年度例行性質(zhì)，沒有特定針對目標，但各國媒體普遍認為，其針對的正是中國。

據(jù)菲律賓《馬尼拉公報》29日報道，菲律賓和美國從當天開始展開“2015兩棲登陸演習”，這場演習的目的是加強兩國部隊間的互通性以及促進地區(qū)安全合作。上午10時，演習開啟儀式在位于巴拉望島普林塞薩港的菲海軍西部司令部舉行，演習將持續(xù)到10月10日。美軍參演兵力為3500人，菲軍也派出1200名官兵。路透社29日稱，這場軍演將在南沙群島附近的巴拉望島、菲主島呂宋島的西北省份三描禮士省舉行。

按演習計劃，美菲兩軍將肩并肩進行戰(zhàn)地指揮所協(xié)調(diào)演練，實現(xiàn)戰(zhàn)場空間通信；他們還將進行訓練演練，其中包括小型武器和火炮實彈射擊訓練；兩棲作戰(zhàn)、艦對岸行動、聯(lián)合兵種訓練以及人道主義和民事援助項目也將進行。菲軍方稱，戰(zhàn)地指揮所演練是演習的重點，“它將增強菲軍計劃并有效實施雙邊海事安全與領土防御作戰(zhàn)的能力”。

《馬尼拉公報》稱，在這場聯(lián)合軍演舉行之際，菲軍聚焦點正在從國內(nèi)反叛亂作戰(zhàn)轉向應對外部威脅。法新社29日稱，菲海軍陸戰(zhàn)隊發(fā)言人杰伯·安東尼奧·貝洛尼奧稱，演習同領土爭端沒有關聯(lián)，“這(與南海)沒有任何關聯(lián)，只是展示我們恰巧部署在巴拉望島的新陸戰(zhàn)旅的能力?！泵绹＼婈憫?zhàn)隊也表示，演習將“加強美國海軍、海軍陸戰(zhàn)隊同菲律賓同行之間的互通性。”

但顯然各國分析人士并不這么看。法新社稱，巴拉望島是面向南海的主要前哨，菲軍最近加強在該島的軍事部署。同時菲軍近來還在提升同盟友的防務關系，尤其是同美國。在這次軍演前，美菲兩軍已在巴拉望島和三描禮士省舉行過一系列軍演。分析人士認為，雖然美國沒有公開在領土爭端中選邊站，但它已經(jīng)警告中國不要在南海采取“破壞穩(wěn)定的行動”。路透社則評論稱，美菲這場聯(lián)合軍演旨在檢驗兩軍戰(zhàn)備情況，以應對可能發(fā)生的任何緊急狀況。