3月18日，中方力量將向新加坡集結(jié)，向南北兩個方向繼續(xù)搜救失聯(lián)的馬航客機。

3月17日晚上19時30分，交通運輸部部長楊傳堂在中國海上搜救中心主持召開馬航失聯(lián)客機海上搜救第3次緊急會商會及應(yīng)急反應(yīng)領(lǐng)導(dǎo)小組第15次會議，部署后續(xù)搜救工作。

楊傳堂強調(diào)，當(dāng)前，搜救仍然是第一位的重要工作，要認真貫徹落實中央領(lǐng)導(dǎo)同志重要指示精神，加強指揮協(xié)調(diào)，盡快確定中方艦船的具體搜救區(qū)域，按照“兵分兩路、穩(wěn)扎穩(wěn)打、向前搜救”的要求，以更快的速度、更穩(wěn)的步伐，做好第二階段的搜救工作。

會議決定，自3月18日8時起，在泰國灣待命的中方艦船全部出發(fā)，赴新加坡臨時集結(jié)點集結(jié)，進行必要的準(zhǔn)備后，兵分兩路，分別向南、北兩個指定區(qū)域出發(fā)，開展搜救行動。北部區(qū)域位于孟加拉灣東南部水域;南部區(qū)域位于巽他海峽附近水域。

中國海上搜救中心正在加緊與馬來西亞海上搜救機構(gòu)溝通協(xié)調(diào)，連夜制定詳細的搜尋方案。同時，還將繼續(xù)協(xié)調(diào)過往中國籍商船加強瞭望，積極參與搜救工作。