據(jù)美國《國家利益》雙月刊網(wǎng)站12月27日報道，作者：羅伯特·法利。數(shù)月來，傳來了數(shù)則關于F-35項目的好消息。荷蘭皇家空軍將采購F-35。還有，雖然最新報道稱協(xié)議尚未最后敲定，但韓國可能采購F-35，而且日本也已作出承諾。因此，F(xiàn)-35看起來注定將在亞洲上空翱翔。
文章稱，事實上，雖然數(shù)個伙伴在過去一年中減少了對這一項目的支持，但沒有國家完全退出。最終，F(xiàn)-35閃電II戰(zhàn)斗機將在10多個主要盟國空軍中服役。
盟國別無選擇
文章指出，經(jīng)典的死亡螺旋理論描述的是如下過程：研發(fā)成本增加導致政治和軍事當局取消一項飛機采購計劃的部分內(nèi)容;隨著采購總量下降，單機價格隨之上漲，因為研發(fā)和初期成本都被計算其中;價格上漲隨后導致一場政治風暴，致使更多采購計劃被取消，從而使成本進一步增加，產(chǎn)量減少，進而導致與國際伙伴關系緊張。
但在這里，問題在于，這一死亡螺旋不會導致F-35真的死亡。事實上，這款戰(zhàn)斗機已經(jīng)變得無法扼殺。
在經(jīng)歷了B-2轟炸機和F-22“猛禽”戰(zhàn)斗機等數(shù)個不順利的項目后，洛克希德-馬丁公司和五角大樓非常努力地確保沒有人能夠扼殺F-35。美國三大軍種承諾購買大量該型號聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機。國際伙伴購買F-35，往往付出巨大政治代價。結果就是，出現(xiàn)了這種也許應該經(jīng)歷卻不能經(jīng)歷“死亡螺旋”的機型。無論這種原本設想的F-22的廉價替代品變得多么昂貴，它就是不能被扼殺。
前景難以預料
文章稱，根據(jù)設計理念，F(xiàn)-35應該在強調(diào)超視距空戰(zhàn)的高度網(wǎng)絡化、信息密集型作戰(zhàn)環(huán)境中取得優(yōu)異表現(xiàn)。如果能實現(xiàn)其設計性能，而且采購數(shù)量足夠多，從而充分發(fā)揮合作生產(chǎn)優(yōu)勢，這種機型的性能的確是非凡的。
批評F-35的人士指出，這種機型欠缺“戰(zhàn)斗機”的很多基本性能，但如果操作適當，它不需要這些性能。然而，目前，不清楚F-35能否演好其設計者希望它出演的角色。
關鍵在于，F(xiàn)-35可能會被用于其研發(fā)者目前尚未料到的情況。這是一種低價飛機，主要是圍繞對未來空戰(zhàn)可能呈現(xiàn)何種面貌的想象——即便這種想象是可信的——而設計的。
另一個問題是，F(xiàn)-35所體現(xiàn)的那種戰(zhàn)爭是否有朝一日會對美國的戰(zhàn)略利益具有關鍵意義。與一個勢均力敵的競爭對手進行高強度作戰(zhàn)，或者進入一個先進的反介入/區(qū)域拒止系統(tǒng)進行高強度作戰(zhàn)，在這種機型的服役期，這兩種情況也許不會出現(xiàn)。但是，如果展示F-35性能的機會來臨，結果很可能意義重大或者極具災難性。
F-35B就具有憑借自身能力成為“扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局者”的潛力，其短距起飛/垂直降落版本也許能令數(shù)個國家具備在小型航母上起降現(xiàn)代化超音速戰(zhàn)斗機的能力。正如?？颂m群島(阿根廷稱馬爾維納斯群島)戰(zhàn)爭所顯示的，連“鷂”式垂直起降戰(zhàn)斗機都能對試圖對海軍部隊發(fā)動襲擊的敵對空軍帶來滅頂之災。
問題盡力彌補
文章認為，即便F-35面臨問題，但在很大程度上，美軍享有的其他優(yōu)勢能夠予以彌補：
1、訓練：雖然中國人民解放軍空軍和其他國家空軍無疑增強了招募和培養(yǎng)人力資本的能力，但其他任何國家都不可能在招募和培訓飛行員方面與美國媲美。優(yōu)秀的飛行員能夠彌補飛機較差這一缺陷。
2、可靠的裝備：美國對軍事史的最大貢獻在很大程度上是其后勤創(chuàng)造能力。盡管復雜，F(xiàn)-35仍可能始終擁有要發(fā)揮其最大效力所需的武器、零部件、維修保養(yǎng)和空勤人員。
3、聯(lián)合作戰(zhàn)：難以評估F-35的獨立貢獻，因為它將始終作為一個團隊的一部分開展行動。F-22、遠程打擊轟炸機、“朱姆沃爾特”級導彈驅(qū)逐艦(DDG-1000)以及其他眾多平臺，都將為贏得F-35參與的任何戰(zhàn)斗作出貢獻。
4、選擇戰(zhàn)斗：最后，美國擁有幾乎始終都能選擇戰(zhàn)斗這一優(yōu)勢。如果美國軍方和政治領導人真的對F-35贏得空中優(yōu)勢以及在惡劣環(huán)境中進行打擊的能力有所懷疑，F(xiàn)-35就不會被要求這樣做。
文章稱，F(xiàn)-35“閃電”II聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機會與“臺風”戰(zhàn)斗機和“陣風”戰(zhàn)斗機一起，成為“西方”在未來50年部署的主要戰(zhàn)斗機。至少在美國，針對F-35的戰(zhàn)斗在除了洛克希德-馬丁公司以外的任何人想要發(fā)動這場戰(zhàn)斗之前，就已經(jīng)輸?shù)袅恕?/p>
