“百萬軍中取上將首級”

整編第74師開始拼命了，戰(zhàn)斗中，我軍的傷亡很大。敵人的意圖不僅是要救出張靈甫和整編第74師，同時要乘機(jī)全殲華野主力。因此對陳毅、粟裕來說，當(dāng)務(wù)之急是用最快的速度殲滅整編第74師，否則時間一旦拖長，就有可能反遭滅頂之災(zāi)。此時一向謙和文雅的粟裕急了，他對各縱隊司令們說：“哪怕縱隊打光了，只要能把敵人消滅也在所不惜……誰攻上孟良崮，誰就是英雄！現(xiàn)在只有沖鋒，后退就是死亡！”

相比之下，張靈甫雖然也是名將，卻犯下了一系列致命性的錯誤。垛莊失守，張靈甫心里一驚，卻不以為然，畢竟自己裝備精良，友軍又近在咫尺，就算自己被合圍了，仗著整編第74師超強(qiáng)的裝備和戰(zhàn)斗力，堅持到援軍到來應(yīng)該不在話下。但他卻忘了，孟良崮是石山，在堅硬的巖石上無法構(gòu)筑工事，他的部隊只能暴露在華野密集的火力之下，一發(fā)炮彈打過來，濺起的每一塊石頭都有致命的危險。

張靈甫還犯下了另外一個最嚴(yán)重的錯誤：他忘記了離他最近的援軍是國民黨整編第83師，師長是李天霞。張靈甫和李天霞同為黃埔畢業(yè)，又同是第74軍（整編第74師前身）軍長王耀武的親信。不過此前，他們倆人為了爭奪整編第74師師長的位置曾明爭暗斗，結(jié)果張靈甫把李天霞擠了下去，李天霞對此一直懷恨在心。當(dāng)張靈甫在孟良崮上苦苦鏖戰(zhàn)時，李天霞雖然只距離他僅有10公里，但是李天霞只是象征性地派了一個連前進(jìn)到孟良崮東側(cè)，余部則按兵不動，眼睜睜地看著張靈甫挨打。

盡管李天霞消極以對，但張靈甫的另一支援兵黃百韜的整編第25師卻極力援救張靈甫，全速向華野阻援部隊發(fā)起攻擊。華野攻擊部隊傷亡越來越大，彈藥補(bǔ)給也出現(xiàn)了困難。已經(jīng)有指揮員提出：停止攻擊，撤出戰(zhàn)斗，以防被敵人包了餃子……粟裕清楚，此刻決定戰(zhàn)局走向的只有指揮員的決心。他下令任何人不準(zhǔn)撤退，24小時內(nèi)必須拿下孟良崮。最后的總攻是5月16日凌晨發(fā)起的，這場激烈的戰(zhàn)斗一直持續(xù)了16個小時才結(jié)束。華野最終攻占孟良崮，張靈甫陣亡，整編第74師宣告覆滅。

整編第74師的覆滅以及張靈甫殞命的消息，像晴天霹靂震撼了國民黨統(tǒng)治中心，蔣介石哀嘆“這是我軍‘剿匪’以來最可痛心、最可婉惜的一件事”。而此戰(zhàn)役也成就了粟?！鞍偃f軍中取上將首級”的壯舉。